Babak penyisihan grup AFC Asian Cup (Piala Asia U-17 2025) nyaris rampung, dan enam tim dari Asia sudah mengunci tiket ke Piala Dunia U-17 2025 yang akan digelar di Qatar, November mendatang. Indonesia menjadi salah satu dari enam wakil benua kuning yang melaju, setelah tampil luar biasa di Grup C dengan koleksi poin sempurna.
Garuda Muda menyapu bersih kemenangan atas Korea Selatan (1-0), Yaman (4-1), dan Afghanistan (2-0), menjadikan mereka satu-satunya tim Asia Tenggara yang melaju ke babak perempat final sekaligus ke putaran final Piala Dunia U-17 2025.
Enam tim yang sudah dipastikan lolos adalah:
- Grup A: Uzbekistan, Arab Saudi
- Grup B: Jepang, Uni Emirat Arab
- Grup C: Indonesia, Korea Selatan
Indonesia keluar sebagai juara Grup C dan akan menghadapi runner-up Grup D pada laga perempat final yang dijadwalkan berlangsung Senin (14/4/2025) pukul 21.00 WIB di Jeddah.
Namun hingga kini, lawan Indonesia di babak delapan besar masih menjadi tanda tanya. Grup D merupakan satu-satunya grup yang belum menyelesaikan laga terakhir dan masih terbuka bagi empat tim untuk lolos: Korea Utara (4 poin), Tajikistan (3), Oman (3), dan Iran (1).
Laga hidup-mati akan digelar Sabtu (12/4) dini hari WIB: Iran menghadapi Tajikistan, sementara Oman menantang Korea Utara. Dua tim teratas dari hasil pertandingan ini akan menyusul enam negara lainnya lolos ke perempat final sekaligus ke Piala Dunia U-17.
Sementara itu, Ketua Umum PSSI Erick Thohir menyebut pencapaian Timnas U-17 sebagai buah dari kerja keras dan pembinaan berjenjang.
“Indonesia menjadi satu-satunya tim Asia Tenggara yang lolos ke perempat final. Ini pencapaian luar biasa, tapi tantangan sesungguhnya baru dimulai. Persaingan di babak delapan besar akan jauh lebih berat,” ujar Erick.
Dengan mentalitas kuat, kedalaman skuad yang mulai teruji, serta konsistensi permainan di bawah asuhan Nova Arianto, Indonesia berpeluang melangkah lebih jauh dan melampaui capaian semifinalis Asia 1990.