Unidentified Flying Object atau UFO adalah istilah yang secara historis digunakan untuk menggambarkan objek terbang, biasanya pesawat, yang tidak mudah diidentifikasi atau dijelaskan.
Secara umum, UFO merupakan istilah untuk fenomena optik atau benda udara apa pun yang tidak dikenali, bahkan dikaitkan oleh beberapa orang dengan makhluk luar angkasa cerdas atau alien.
UFO menjadi subjek utama yang menarik dibahas di masa perkembangan peroketan setelah Perang Dunia II. Beberapa menafsirkan penampakan UFO sebagai bukti bahwa ada kehidupan di luar Bumi dan telah mengunjungi planet kita ini dengan benda terbang tersebut.
Berikut 9 peristiwa penampakan UFO paling terkenal dalam sejarah:
1. Pertemuan Romawi dengan UFO
Meskipun umat manusia mungkin selalu menyaksikan hal-hal di langit yang tidak dapat mereka pahami, tak ada dokumentasi formal tentang peristiwa tersebut hingga zaman Romawi.
Dilansir dari laman Sky History, penyebutan tertulis pertama kali muncul pada 218 SM ketika sejarawan Livy menulis tentang ‘kapal hantu yang berkilauan di langit’.
Sekitar 40 tahun kemudian ada penulis, naturalis, dan filsuf Gaius Plinius Secundus, yang menulis pertemuannya dengan UFO, yang bisa jadi lebih mungkin adalah meteor.
Dua tahun setelah Gaius, muncul lebih banyak desas-desus tentang pesawat di langit Kekaisaran Romawi.
2. Insiden Roswell (Juli 1947)
Insiden Roswell adalah peristiwa penampakan UFO paling terkenal yang terjadi di gurun New Mexico pada musim panas tahun 1947.
Namun, faktanya tidak seorang pun di kota kecil Chaves County melaporkan melihat pesawat di langit pada awal Juli 1947.
Itu adalah kisah yang diceritakan dengan baik; dengan intrik, upaya menutupi, dan, tentu saja, video pertama yang bocor tentang dugaan otopsi alien.
Meski film hitam putih berdurasi 17 menit yang muncul pada 1995 itu hanyalah rekayasa. Tetapi, masih banyak hal lain yang belum dijelaskan tentang apa yang terjadi di sana.
3. Insiden UFO di Aurora, Texas (April 1897)
Sekitar 50 tahun sebelum insiden New Mexico, sebuah UFO terlihat di atas kota kecil Aurora, Texas.
Saat terbang di atas pertanian milik JS Proctor, seorang hakim setempat, hanya orang-orang Aurora yang bangun pagi-pagi melihat sekilas objek berbentuk cakram itu.
Namun, mereka tidak lama-lama melihatnya. Menurut semua catatan, benda itu menyerempet lengan kincir angin milik hakim di tanahnya dan jatuh menghantam properti itu.
4. Alien di Langit Nuremberg (April 1561)
Pada tahun 1561, Kota Nuremberg (sekarang bagian dari Jerman) merupakan negara-kota yang merdeka di dalam Kekaisaran Romawi Suci.
Saat matahari terbit pada 14 April, orang-orang di jalan melihat sejumlah objek yang tidak biasa di langit, yang berbentuk tombak, segitiga, silinder, bola, salib, dan bulan.
Benda-benda itu melesat ke sana kemari, berbenturan satu sama lain hingga sebuah ledakan besar mengakhiri penampakan tersebut.
Salah satu teori populer menjelaskannya sebagai trik optik meteorologi yang disebut sundog, saat sinar matahari dibiaskan oleh kristal es di atmosfer dan memberikan kesan beberapa matahari yang bergerak.
5. Cahaya di Jalan Tol New Jersey (2001)
Dikutip dari laman History, pada 14 Juli 2001, pengemudi di jalan tol New Jersey terkagum-kagum dengan pemandangan lampu oranye-kuning aneh dalam formasi V.
Pengendali lalu lintas udara AS awalnya membantah bahwa pesawat terbang, jet militer, atau penerbangan luar angkasa menyebabkan cahaya misterius itu.
Tetapi kelompok yang dikenal sebagai Penyelidik Fenomena Aneh New York (NY-SPI) mengklaim menerima data radar FAA yang menguatkan penampakan UFO pada malam itu.
6. Pertemuan USS Nimitz (2004)
Pada 14 November 2004, USS Princeton (bagian dari kelompok penyerang kapal induk USS Nimitz) mendeteksi sebuah pesawat tak dikenal di radar 100 mil dari lepas pantai San Diego.
Selama dua minggu, awaknya telah melacak objek yang muncul pada ketinggian 80.000 kaki dan kemudian menukik dan melayang tepat di atas Samudra Pasifik.
Ketika dua jet tempur F-18F dari kapal induk USS Nimitz tiba, mereka melihat sesuatu yang tampak seperti air yang bergolak, dengan bayangan bentuk oval di bawah permukaan.
Kemudian, sebuah objek putih berbentuk kapsul muncul di atas air. Objek itu tidak memiliki tanda yang terlihat untuk menunjukkan mesin, sayap, jendela, maupun knalpot.
Strike Fighter Squadron 41 berusaha untuk mencegat pesawat itu, tetapi pesawat itu melaju kencang tiga kali kecepatan suara dan lebih dari dua kali kecepatan jet tempur.
7. Piring Terbang Bandara O’Hare (2006)
Penerbangan 446 sedang bersiap untuk terbang ke North Carolina dari Bandara Internasional O’Hare di Chicago ketika seorang karyawan United Airlines di landasan melihat sebuah pesawat metalik berwarna abu-abu gelap melayang di atas gerbang C17.
Pada 7 November 2006, 12 karyawan United Airlines dan beberapa saksi di luar bandara melihat pesawat berbentuk piring sekitar pukul 16.15 waktu setempat.
Itu adalah sebuah pesawat metalik berwarna abu-abu gelap melayang di atas gerbang C17. Para saksi mengatakan benda itu melayang selama sekitar lima menit sebelum melesat ke atas, dan membuat lubang di awan
8. Penampakan Stephenville (2008)
Pada 8 Januari 2008, puluhan penduduknya melihat sesuatu yang unik di langit kota kecil Stephenville, Texas. Warga melaporkan melihat lampu putih di atas Highway 67, pertama dalam satu lengkungan horizontal dan kemudian dalam garis paralel vertikal.
Pilot lokal Steve Allen memperkirakan bahwa benda itu melaju sekitar 3.000 mil per jam dan tidak ada suara yang dilaporkan.
9. Video GO FAST Pantai Timur (2015)
Ketika berita bocor pada 2017 tentang Program Identifikasi Ancaman Penerbangan Lanjutan, sebuah video muncul yang mengungkap pertemuan antara F/A-18 Super Hornet dan fenomena udara tak dikenal.
Terlihat pesawat itu mirip dengan yang terlihat di lepas pantai San Diego pada 2004; sebuah benda oval putih yang bergerak cepat tanpa sayap atau asap knalpot.
Pilot melacak objek tersebut pada ketinggian 25.000 kaki di atas Samudra Atlantik saat objek tersebut terbang menjauh dan secara bersamaan berputar pada porosnya.
Tidak ada penjelasan yang pernah muncul terkait dengan peristiwa tersebut.