Pemerintahan Buruh baru Inggris telah menjanjikan tindakan segera untuk menumbuhkan ekonomi setelah meraih kemenangan telak dalam pemilu menggulingkan Partai Konservatif. Namun tugasnya dapat terhambat oleh posisi keuangan negara menyusul pengeluaran besar-besaran terkait COVID-19.
Pemerintahan Buruh berhaluan kiri-tengah yang dipimpin Perdana Menteri Keir Starmer telah menjanjikan investasi di bidang-bidang utama seperti kesehatan dan pendidikan tetapi juga menekankan perlunya menyeimbangkan anggaran. Ini terjadi setelah kas pemerintah semakin terpukul oleh subsidi tagihan energi pasca-invasi Rusia ke Ukraina yang menyebabkan harga minyak dan gas meroket.
Stabilitas Penting
Starmer ingin menghindari terulangnya kejadian Oktober 2022, ketika pemotongan pajak tanpa dana yang diusulkan pemerintah Konservatif saat itu membuat pasar ketakutan dan menjatuhkan pound. Peristiwa ini juga menenggelamkan jabatan perdana menteri Liz Truss yang kacau, yang hanya bertahan 49 hari sebelum digantikan oleh Rishi Sunak. Truss kemudian kehilangan kursinya dalam pemilihan hari Kamis (4/7/2024).
Perekonomian Inggris saat ini berada pada posisi yang lebih stabil setelah keluar dari resesi ringan dan inflasi kembali normal. Buruh “akan mendapat manfaat dari pemulihan ekonomi”, kata Ashley Webb, ekonom Inggris di kelompok riset Capital Economics.
Namun, delapan tahun setelah Inggris memilih Brexit, dunia usaha masih menyesalkan dampak ekonomi yang disebabkan oleh keluarnya negara itu dari Uni Eropa, dengan sedikit prospek perubahan dalam waktu dekat. Starmer telah mengesampingkan kemungkinan mengembalikan Inggris ke pasar tunggal Eropa, serikat pabean, atau mengembalikan kebebasan pergerakan warga negara Uni Eropa.
Tempat yang Aman bagi Investor
“Saya ingin para investor mencermati Inggris dan mengatakan bahwa negara itu adalah tempat yang aman di tengah dunia yang penuh gejolak, tempat di mana saya dapat berinvestasi dengan percaya diri di tengah dunia yang mungkin di mana negara-negara lain condong ke politik yang lebih populis,” kata juru bicara keuangan Partai Buruh, Rachel Reeves, menjelang pemungutan suara di Inggris pada hari Kamis.
Dia juga mengatakan bahwa “perubahan hanya dapat dicapai atas dasar disiplin besi”. Utang publik Inggris telah mendekati level 100 persen dari produk domestik bruto dalam beberapa bulan terakhir – situasi yang tidak terlihat sejak tahun 1960-an.
“Alasan popularitas Starmer adalah karena ia menawarkan perubahan yang tidak berubah,” kata James Wood, pengajar senior bidang ekonomi politik di Universitas Cambridge. Pada dasarnya, dia adalah seorang Konservatif yang mengenakan dasi merah,” kata Wood mengacu pada warna yang diasosiasikan dengan Partai Buruh dan kehati-hatian Starmer dalam hal pengeluaran.
Menjelang pemilu, Partai Buruh semakin memperoleh dukungan dari para petinggi perusahaan dan sejumlah penerbitan utama Inggris, termasuk Financial Times, yang meyakini partai tersebut dapat mengelola perekonomian dengan sukses. Menyusul kemenangan telak Partai Buruh, para pemimpin bisnis pada hari Jumat mendesak Starmer untuk memprioritaskan pertumbuhan ekonomi.
Konfederasi Industri Inggris menyatakan bahwa “sekarang adalah saatnya untuk mendukung pertumbuhan”, sementara organisasi produsen MakeUK mengatakan Partai Buruh “menghadapi kebutuhan mendesak untuk memulai kembali tingkat pertumbuhan Inggris yang lemah dalam beberapa tahun terakhir dan meningkatkan investasi dalam infrastruktur kami”.
City of London Corporation, yang merupakan otoritas lokal untuk distrik keuangan ibu kota, meminta Starmer untuk menempatkan sektor yang kuat “di garis depan rencana Partai Buruh untuk mendorong pertumbuhan”.
Belanja dan Pajak
Rencana pengeluaran Partai Buruh termasuk pembentukan Great British Energy milik publik, dengan tujuan memangkas tagihan karena jutaan warga Inggris masih berjuang dengan biaya hidup yang tinggi. Partai tersebut juga berambisi untuk menaikkan anggaran pertahanan menjadi 2,5 persen dari produk domestik bruto dari sekitar dua.
Menurut Daniel Sopher, mitra senior di spesialis pajak Sopher+Co, “pajak akan naik” untuk mendanai layanan publik. “Ada batasan jumlah utang yang bisa ditingkatkan,” katanya kepada AFP.
Pada saat yang sama, karena Partai Buruh telah terpilih dengan mayoritas besar, pimpinan partai mungkin merasakan tekanan dari anggotanya sendiri untuk melonggarkan aturan anggaran, menurut para analis.
“Saya tidak berpikir siapa pun di pasar akan merasa gelisah dengan perubahan aturan fiskal lainnya,” kata Jonathan Portes, ekonom di King’s College London, seraya mencatat bahwa Partai Konservatif telah mengubahnya berkali-kali sejak berkuasa pada tahun 2010. Tentu saja aturan fiskal akan berubah, pertanyaannya adalah bagaimana aturan tersebut akan berubah dan apakah aturan tersebut akan berubah dengan cara yang masuk akal.