Mathew Baker, pemain yang sempat membela Timnas Indonesia U-16 di Piala AFF U-16 2024, secara mengejutkan masuk dalam daftar skuad tim nasional Australia U-17 untuk Kualifikasi Piala Asia U-17 2025.
Federasi Sepak Bola Australia merilis daftar 24 pemain yang dipanggil pelatih Brad Maloney untuk menjalani dua laga uji coba melawan Kepulauan Solomon dan Vanuatu U-19.
Nama Mathew Baker tercantum dalam daftar tersebut, yang mengejutkan banyak pihak mengingat Maloney adalah pelatih tim lawan saat Indonesia mengalahkan Australia di semifinal Piala AFF U-16 2024.
Penampilan impresif Baker sebagai bek sayap di turnamen tersebut tampaknya telah menarik perhatian Maloney. Baker dikenal kuat dalam bertahan dan agresif dalam membantu serangan.
Hingga saat ini, PSSI belum memberikan respons resmi terkait pemanggilan Baker ke timnas Australia U-17. Pelatih Timnas Indonesia U-16, Nova Arianto, juga belum memberikan komentar mengenai situasi ini.
Kabar pemanggilan Baker ke timnas Australia U-17 telah menjadi viral di media sosial dan menuai beragam reaksi dari netizen.
Banyak yang menyayangkan keputusan Baker, namun ada juga yang mendukung pilihannya untuk mengembangkan karir di level yang lebih tinggi.
Situasi ini menjadi dilema bagi Baker yang memiliki darah Indonesia dan Australia. Jika ia memilih membela Australia di Kualifikasi Piala Asia U-17, maka ia tidak bisa lagi membela Indonesia di ajang tersebut. Namun, ia masih bisa bermain untuk Timnas Indonesia U-19 di masa depan.
Keputusan akhir ada di tangan Baker. Publik sepak bola Indonesia tentunya berharap ia akan memilih untuk tetap setia membela Merah Putih.