Sebuah helikopter menabrak atap sebuah hotel di Kota Cairns, Negara Bagian Queensland, Australia, pada Senin (12/8/2024) hingga menewaskan pilot dan memicu kobaran api di atap gedung.
Pejabat layanan darurat menuturkan insiden itu terjadi sekitar pukul 01.50 waktu setempat dan turut melukai dua orang saksi mata yang kini telah dibawa ke rumah sakit dan dalam kondisi stabil. Ratusan tamu yang menginap di DoubleTree by Hilton itu pun langsung dievakuasi ke hotel lainnya.
“Pilot dan satu-satunya penumpang pesawat ditemukan dan dinyatakan meninggal di tempat kejadian, dan penyelidikan forensik sedang dilakukan untuk mengidentifikasi mereka secara resmi,” kata polisi dalam sebuah pernyataan.
Gambar-gambar menunjukkan kobaran api yang terang berkobar di atap hotel.
“Mereka terbang begitu saja ke gedung itu,” kata suara seorang wanita dalam sebuah video yang dibagikan di media sosial yang merekam akibatnya.
“Gila, kejadiannya bikin merinding. Orang-orang tinggal di sana. Pesawat itu langsung hancur,” ucapnya saat mendengar sirene meraung usai kejadian itu berlangsung.
Pengawas Ambulans Queensland Caitlin Denning mengatakan sejauh ini penyelidikan mencatat baling-baling tampak ‘lepas’ saat helikopter terbang.
“Satu mendarat di Cairns Esplanade dan ada baling-baling kedua yang terlempar di kolam renang hotel di lantai dasar dan terbakar,” katanya kepada media lokal.
“Ada laporan yang mengatakan suaranya seperti bom, dan melihat api dan asap, banyak penghuni hotel tidak yakin dengan situasinya,” lanjut dia.
Meski demikian, aparat masih menyelidiki kecelakaan tersebut guna menemukan penyebab utama helikopter jatuh.
Biro keselamatan menghimbau para saksi untuk melapor jika mereka memiliki ‘foto atau rekaman video pesawat pada fase penerbangan mana pun’ atau jika mereka ‘mendengar helikopter sebelum jatuh’.
Cairns adalah pusat wisata populer Australia, terutama situs UNESCO Great Barrier Reef.