Bek klub Liga Belanda, FC Twente, Mees Hilgers mengaku sulit untuk menggambarkan suasana hatinya setelah dipastikan bakal menjalani proses naturalisasi demi membela Timnas Indonesia.
Kepastian mengenai proses naturalisasi Mees Hilgers diumumkan langsung oleh Erick Thohir, Ketua Umum PSSI, pada Jumat (6/9/2024). Selain Hilgers, ada pemain keturunan lainnya, Eliano Reijnders yang juga menjalani proses pewarganegaraan untuk memperkuat tim Garuda.
“Saya sangat bangga saat ini. Saya tidak begitu tahu bagaimana menggambarkan perasaan itu,” kata Mees Hilgers dalam keterangan resmi FC Twente, Jumat (6/9/2024) malam.
Dalam kesempatan itu, pemain 23 tahun mengakui kalau dirinya memang memiliki darah keturunan Indonesia dari sang ibu. Sang ibunda yang diketahui bernama Linda Tombeng merupakan perempuan asal Indonesia, lebih tepatnya Sulawesi Utara.
“Saya sangat menantikan petualangan ini dan sangat penasaran bagaimana rasanya berada di sana,” beber Hilgers lagi.
Baik Hilgers maupun Reijnders sendiri sudah dibawa ke Indonesia untuk melakukan proses administrasi. Keduanya bertemu dengan Erick Thohir dalam sebuah kesempatan makan malam yang tidak diketahui lokasinya.
Terlihat, Hilgers yang berpostur 185cm mengenakan setelan jaket kasual berwarna biru tua. Sementara, Eliano Reijnders berbalut kemeja bercorak cream ke abuan.
Perlu diketahui, Mees Hilgers merupakan pilar andalan FC Twente di beberapa musim terakhir. Dalam situs Transfermarkt, pemain berusia 23 tahun itu memiliki nilai pasar 7 juta Euro atau sekitar Rp119 miliar.
Hilgers merupakan produk asli binaan akademi FC Twente. Ia memulai karir sepak bola dari akademi klub berlambang kuda tersebut pada kompetisi U-17 di musim 2017/2018. Di sana, Hilgers sukses mendapatkan tujuh penampilan.
Tak lama berselang, Hilgers berhasil promosi ke Tim U-21 FC Twente. Ia mulai mendapat kepercayaan dengan mencatatkan 10 penampilan dan kontribusi dua gol.
Karier sepak bolanya semakin bersinar ketika ia bermain untuk FC Twente U-19 , dengan total 47 penampilan dan dua gol. Penampilan impresifnya membuka jalan menuju tim utama pada musim 2020/2021.
Meskipun hanya tampil tiga kali di musim pertamanya di tim utama, Hilgers berhasil memperoleh tempat reguler dalam tiga musim berikutnya, tampil dalam lebih dari 20 laga setiap musimnya.