Penampilan gemilang penjaga gawang Maarten Paes dalam laga Timnas Indonesia versus Australia, Selasa (10/9/2024) malam, menuai banyak pujian. Tak terkecuali, dari pelatih Timnas Indonesia, Shin Tae-yong.
Usai laga yang berakhir imbang 0-0 tersebut, secara khusus, Shin Tae-yong memberikan apresiasi tinggi kepada Paes yang tampil impresif selama 90 menit jalannya laga.
Meski laga berakhir dengan skor kaca mata, kiper berusia 26 tahun itu sukses menggagalkan serangan bertubi-tubi The Socceroos. Total, ada lima penyelamatan penting yang dibukukan Paes di laga tersebut.
“Mengenai Maarten Paes, dia bermain sangat baik dalam dua pertandingan. Dan semakin seringnya dia berlatih dan bermain bersama para pemain nasional kita, kemungkinan besar performa dan perannya akan semakin meningkat,” kata Shin di Stadion Gelora Bung Karno (GBK), Senayan, Jakarta Pusat.
Berkat penampilan memukaunya malam itu, kiper FC Dallas di Major League Soccer (MLS) itu resmi dinobatkan sebagai Man Of The Match atau pemain terbaik dalam duel Indonesia versus Australia.
Sebelumnya, mantan penjaga gawang FC Utrecht itu juga mampu menunjukkan penampilan berkelasnya di laga melawan Arab Saudi.
Dalam laga yang berlangsung di Jeddah itu, Paes dan kawan-kawan mampu meraih hasil imbang 1-1.
Meskipun sempat melakukan blunder fatal yang berujung pada penalti untuk lawan, Paes justru berhasil menebus kesalahannya dengan menghentikan eksekusi 12 pas dari Salem Al Dawsari.
Berkat dua hasil seri di dua laga perdana, Timnas Indonesia kini tertahan di peringkat empat klasemen sementara Grup C Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia putaran ketiga.
Armada Shin Tae-yong total telah mengemas dua poin dari dua pertandingan yang telah dilalui, sedangkan Australia menempati posisi kelima dengan torehan satu poin.
Sementara itu, Arab Saudi mampu naik ke peringkat pertama klasemen sementara Grup C setelah menaklukkan China dengan skor 2-1 di Stadion Dalian Suoyuwan, Dalian, Selasa.
Posisi dari klasemen sementara Grup C masih bisa berubah karena ada pertandingan lain yang dimainkan hari ini yaitu Bahrain menjamu Jepang di Stadion Nasional, Riffa, Selasa pukul 23.00 WIB.