Ketua Umum PSSI, Erick Thohir, membeberkan target yang diusung Timnas Indonesia saat menghadapi laga tandang melawan Bahrain dan China dalam lanjutan Kualifikasi Piala Dunia 2026, zona Asia putaran ketiga.
Sesuai jadwal, Timnas Indonesia bakal bertandang ke markas Bahrain, di Bahrain National Stadium, Riffa, pada 10 Oktober 2024. Kemudian bertolak ke China, di Qingdao Youth Football Stadium, Qingdao, lima hari setelahnya.
“Jadi kami coba targetnya, tidak mau mendahului. Seperti yang saya bilang kita perlu 15 poin (untuk lolos Piala Dunia) artinya kalau Bahrain dan China ini, kalau bisa satu menang satu seri, itu sudah luar biasa. Tapi kalau dua-duanya menang alhamdulillah gitu kan,” kata sosok yang akrab disapa Etho, di Jakarta, Sabtu (21/9/2024).
Etho mengakui kalau Bahrain dan China merupakan tim dengan kualitas yang relatif kuat. Oleh sebab itu, tidak ada alasan bagi Timnas Indonesia untuk meremehkan kedua negara.
“Mereka juga tim yang bagus. Tetapi kami berharap bisa mendapat poin tiga di salah satunya atau mungkin dua-duanya,” ungkapnya.
Lebih jauh, Etho menekankan pentingnya konsistensi dalam setiap pertandingan di kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia ronde tiga. Sekitar 10 pertandingan yang dilakoni, Timnas Indonesia dituntut untuk tidak kehilangan poin di setiap laga.
“Nah karena 15 poin dibagi 10 pertandingan. Jadi setiap pertandingan harus poin masalahnya. Nah ini yang kami coba pastikan bagaimana bisa persiapan dengan baik,” ungkapnya.
Timnas Indonesia untuk sementara tertahan di peringkat empat klasemen sementara Grup C Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia putaran ketiga seusai bermain imbang tanpa gol kontra Australia di Stadion Gelora Bung Karno, Jakarta, Selasa lalu.
Rizky Ridho dan kawan-kawan total mengemas dua poin dari dua pertandingan, sedangkan Australia menempati posisi kelima dengan torehan satu poin.
Sementara itu, Arab Saudi naik ke peringkat kedua klasemen sementara Grup C setelah menaklukkan China dengan skor 2-1.
Adapun Jepang kokoh di puncak klasemen dengan torehan enam angka usai memetik dua kemenangan melawan China, 7-0 dan Bahrain 5-0.
Bahrain menempati posisi ketiga dengan perolehan tiga poin. Sementara China di juru kunci dengan nir angka.