Lazio akan bertandang ke Hamburg untuk menghadapi Dynamo Kyiv Rabu (25/9/2024) malam dalam pertandingan pembuka fase grup Liga Europa yang baru. Pelatih Lazio, Marco Baroni, menegaskan bahwa Liga Europa adalah “tujuan” bagi timnya musim ini, meskipun pertandingan pembuka ini akan menjadi kesempatan bagi pemain yang “kurang bermain” sejauh ini.
Format baru Liga Europa ini dianggap Baroni sebagai kompetisi bergengsi yang menantang.
“Ini format yang menarik dan kompetisi yang berprofil tinggi bagi kami, semua pertandingan kami sulit,” ujar Baroni dalam konferensi pers pra-pertandingan dikutip dari Football Italia.
“Kami akan menghadapi tim tangguh yang telah melewati babak penyisihan, akan ada kesulitan di lapangan. Namun, kami membutuhkan pertandingan penting seperti ini untuk berkembang,” katanya.
Lazio baru saja mengalami kekalahan kedua mereka di Serie A dalam lima pertandingan setelah kalah 2-1 dari Fiorentina akhir pekan lalu. Meski demikian, Baroni melihat sisi positif dari penampilan timnya.
“Semua kekalahan menyakitkan, kami melakukan analisis cepat,” tambahnya.
“Ada aspek positif terkait penampilan kami. Kami menciptakan banyak peluang di setiap pertandingan, umpan silang, tendangan sudut, dan tembakan ke gawang, dan kami hanya kebobolan beberapa tembakan.”
Baroni menekankan pentingnya ketajaman di depan gawang dan efisiensi dalam serangan dan pertahanan. “Saya terbiasa melihat tujuan, tetapi saya ingin bergerak selangkah demi selangkah,” katanya.
“Pertandingan besok adalah pertandingan yang penting dan sensitif, Liga Europa adalah tujuan kami, kompetisi yang luar biasa. Ini adalah kesempatan bagi tim, baik untuk pemain muda yang membutuhkan pengalaman maupun untuk para veteran.”
Pertandingan melawan Dynamo Kyiv juga akan menandai debut Baroni di Eropa sebagai pelatih.
“Keindahan pekerjaan kami adalah Anda tidak pernah tahu apa yang bisa dicapai, tetapi Anda bisa mencapai tujuan ketika Anda bertekad untuk melakukannya,” ujarnya.
“Saya senang dan fokus, seperti semua staf saya. Kami ingin memainkan pertandingan yang hebat, dan itulah mengapa kami membutuhkan penampilan yang kuat besok.”
Banyak pertanyaan juga berfokus pada susunan pemain awal Lazio dan kondisi Taty Castellanos, setelah pemain Argentina itu absen dalam pertandingan terakhir Biancocelesti melawan Fiorentina karena cedera.
“Pertandingan besok pasti akan menjadi kesempatan bagi mereka yang kurang bermain sejauh ini. Saya melihat semua pemain saya sebagai starter dan saya yakin semua orang akan memberikan yang terbaik.”
“Taty adalah pemain penting bagi kami, Anda tahu itu dengan baik. Dia ingin bermain – kami berbicara pagi ini, dia merasa lebih baik tetapi dia belum berlatih dalam lima hari terakhir. Dia tersedia, tetapi kita akan lihat apakah dia bisa bermain selama pertandingan.”
Baroni juga mempertimbangkan posisi striker sentral.
“Noslin sedang dalam performa bagus dan dia bermain baik di Florence, dia berjuang keras meskipun tidak mencetak gol. Dia masih muda dan sedang berkembang, pertandingan-pertandingan ini bisa membantunya. Dia bisa bermain di ketiga posisi penyerang, saya tahu itu bukan masalah baginya untuk dipindahkan di lapangan.”
Ketika ditanya apakah Christos Mandas bisa menggantikan Ivan Provedel di gawang Lazio, Baroni menjawab: “Saya sudah membicarakannya, posisi penjaga gawang adalah posisi yang khusus. Mandas memiliki nilai besar bagi klub, dia masih muda dan dia bermain baik, akan ada kesempatan untuknya. Tapi besok, Provedel hampir pasti akan menjadi starter.”