Penyerang Timnas Indonesia U-20, Jens Raven, menegaskan bahwa menjadi juara grup dalam babak kualifikasi adalah harga mati bagi timnya untuk lolos ke putaran final Piala Asia U-20 2025 di China. Pernyataan ini disampaikan Raven setelah kemenangan meyakinkan 4-0 atas Maladewa dalam laga pembuka Grup F, Rabu (25/9/2024).
Raven turut menyumbang satu gol pada menit ke-66, melengkapi gol-gol dari Aditya Warman (menit ke-52), Figo Dennis (menit ke-56), dan Toni Firmansyah (menit ke-58).
“Tentu jika kami ingin lolos ke China pada Februari tahun depan, kami harus menjadi peringkat pertama di grup. Saya pikir itu penting bagi kami untuk fokus pada setiap pertandingan,” ujar Raven.
Setelah menghadapi Maladewa, skuad Garuda Muda akan bertemu Timor Leste di laga kedua, yang dijadwalkan berlangsung Jumat (27/9/2024), sehari setelah laga perdana.
Pertemuan ini akan menjadi yang kedua bagi Raven dan rekan-rekannya melawan Timor Leste, setelah sebelumnya mereka menang telak 6-2 di Piala AFF U-19 2024. “Kami tahu mereka telah melakukan pemusatan latihan di Bali dan memainkan beberapa laga uji coba,” ungkap pemain kelahiran Belanda itu.
Timor Leste datang dengan modal kurang memuaskan setelah kalah 1-3 dari Yaman di laga pembuka Grup F. “Jika melihat permainan mereka melawan Yaman, saya pikir mereka telah berkembang. Mereka tahu bagaimana kami bermain, jadi kami harus menganalisis mereka besok,” tambah Raven.
Dengan kemenangan 4-0 atas Maladewa, Timnas Indonesia memimpin klasemen sementara Grup F dengan tiga poin, unggul selisih gol dari Yaman yang berada di posisi kedua.
“Kami akan fokus ke Timor Leste dan berharap mendapatkan tiga poin lagi. Setelah itu, baru fokus ke Yaman untuk mengunci peringkat pertama di grup,” tutup Raven.