Seekor bayi penguin Australia bernama Pesto, yang pada usia sembilan bulan memiliki berat 22,5 kg dan menjulang tinggi di atas penguin dewasa dengan tinggi 90 cm telah menarik perhatian para pecinta hewan di seluruh dunia. Hampir dua miliar orang telah menonton rekaman bayi penguin raja itu.
Pesto, yang tinggal di akuarium Sea Life Melbourne di Australia, adalah seekor penguin raja (Aptenodytes patagonicus), jenis penguin terbesar kedua di dunia. Namun ia berukuran besar untuk spesies ini bahkan lebih tinggi dari induk pengasuhnya, Tango dan Hudson. Kebanyakan penguin raja tumbuh setinggi 70 cm hingga 100 cm dan berat antara 14 kg hingga 16 kg (31–35 pon) saat dewasa.
Michaela Smale, seorang penjaga senior di akuarium tersebut mengatakan kepada stasiun penyiaran lokal 9News bahwa gambar dan video penguin tersebut telah menjadi viral di media sosial. “Pesto telah dinikmati oleh lebih dari 1,9 miliar orang di seluruh dunia, jadi ia benar-benar menjadi daya tarik tersendiri bagi pengunjung Victoria,” katanya.
Mengapa Pesto Begitu Besar?
Pesto lahir di akuarium pada bulan Januari tahun ini dengan berat hanya 200g (7oz). Saat berusia tiga bulan, Pesto sudah memiliki berat 9,1kg (20 pon). Pada usia sembilan bulan, ia telah tumbuh hingga 100 kali berat lahirnya dan menjadi terbesar yang pernah hidup di akuarium.
Pernyataan dari akuarium Sea Life Melbourne mengatakan: “Kombinasi gen yang baik dan orang tua yang baik menjelaskan berat badannya saat ini, tetapi ia akan kehilangan banyak berat badan tersebut saat ia tumbuh dewasa.”
Ukuran dan perawakan Pesto yang mengesankan dapat dikaitkan dengan ayah kandungnya, Blake, yang juga merupakan salah satu penguin terbesar dan tertua di akuarium. Pesto memakan sekitar 25 ikan sehari, persyaratan untuk penguin seukurannya, kata akuarium.
Pesto adalah satu-satunya anak penguin raja yang menetas di akuarium tahun ini. Ia akan merontokkan bulu-bulu halusnya (meranggas), pada usia sekitar 10 hingga 13 bulan, dan akan turun beratnya secara signifikan hingga sekitar 15 kg (33 lbs) setelah ia dewasa sepenuhnya.
Selain Pesto, Ada juga Moo Deng
Pesto bukan satu-satunya bayi hewan yang menarik perhatian. Moo Deng, seekor kuda nil kerdil betina berusia dua bulan yang ditempatkan di Kebun Binatang Terbuka Khao Kheow di Thailand, juga mendapat banyak perhatian di media sosial.
Moo Deng sudah memiliki siaran langsung 24/7, di mana Anda dapat menontonnya sepanjang hari. Nama samarannya, “bouncy pork”, dipilih dari jajak pendapat di halaman Facebook kebun binatang tersebut. Sekitar 20.000 orang memilih untuk memberi Moo Deng julukan yang khas tersebut.
Moo Deng diperkenalkan ke dunia pada 25 Juli, saat berusia dua minggu, oleh kebun binatang dan ketenaran bayi kuda nil itu terus tumbuh sejak saat itu. Moo Deng menjadi terkenal ketika videonya diunggah di media sosial oleh Atthapon Nundee, penjaga kebun binatang berusia 31 tahun di Kebun Binatang Terbuka Khao Kheow.
Atthapon mengatakan kepada surat kabar Thailand The Nation ia mulai membuat video hanya untuk bersenang-senang. Ia menghabiskan sepanjang hari bersamanya, mengamati perilakunya seperti berjalan, berlari, dan bermain. “Sekarang, membuat video sudah menjadi pekerjaan lain, tetapi pekerjaan utama saya tetap mengurus hewan. Ketika saya punya waktu luang, saya mengunggah klip.”