Pelatih Timnas Indonesia, Shin Tae-yong menegaskan timnya tidak boleh kehilangan angka ketika bertemu Jepang dan Arab Saudi dalam lanjutan Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia, November mendatang.
Duel melawan Jepang akan tersaji pada Jumat (15/10/2024) di Stadion Utama Gelora Bung Karno (GBK), Jakarta. Empat hari kemudian, Timnas Indonesia juga akan menjamu Arab Saudi.
“Memang faktanya Jepang dan Arab Saudi itu lebih baik dari kami, baik secara ranking maupun prestasi. Kami harus persiapkan harus lebih baik, bahkan kami harus mendapatkan poin,” kata Shin di Jakarta, dikutip Jumat (18/10/2024).
Pelatih asal Korea Selatan menekankan, pentingnya persiapan matang menatap dua laga besar tersebut. Apalagi, skuad Merah Putih akan tampil di hadapan publik sendiri. Shin berharap anak asuhnya bisa memanfaatkan momentum tersebut untuk meraih hasil maksimal. “Semua persiapan menatap dua laga tersebut harus berjalan dengan baik,” ungkap dia.
Kenangan pahit atas kekalahan kontra China pada laga terakhir sudah dibuang jauh-jauh oleh para pemain dan Shin Tae-yong sendiri. Kini, mereka fokus menatap laga-laga sisa yang menjadi penentu nasib lolos atau tidaknya Timnas ke putaran final Piala Dunia 2026.
Bermodal semangat baru dan evaluasi yang dilakukan, skuad Garuda berambisi bangkit untuk memberikan penampilan terbaik, terutama di hadapan pendukung sendiri.
Berbicara mengenai peluang, Shin Tae-yong sejatinya masih sangat percaya timnya dapat menembus target bertengger di peringkat tiga atau empat klasemen Grup C Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia.
Hasil tersebut setidaknya akan membawa skuad Garuda melangkah ke fase keempat, membuka peluang kembali ke jalur menuju putaran final Piala Dunia 2026.
“Menurut saya sekarang ini sama saja. Pasti kami bisa masuk ke play-off. Saya yakin sekali. Dan tujuannya sama dari dulu sampai sekarang,” kata Shin.
Kekalahan kontra China, pada laga terakhir tidak mengubah posisi Indonesia di klasemen sementara Grup C.
Tim Garuda tetap berada di peringkat kelima dengan tiga angka, sedangkan China, meski meraih kemenangan pertama, masih berada di dasar klasemen juga dengan tiga poin, namun kalah selisih gol dari Indonesia.
Armada Shin Tae-yong sejatinya dibebankan target oleh PSSI minimal mengantongi 15 poin untuk menggaransi posisi di peringkat kedua. Jika tercapai, maka Rizky Ridho dan kawan-kawan otomatis lolos ke putaran final Piala Dunia 2026 yang akan berlangsung Amerika Serikat, Meksiko dan Kanada.
Asa untuk meraih 12 tambahan demi membulatkan perolehan 15 angka, memang terbuka. Apalagi, Timnas masih memiliki enam pertandingan sisa.
Mereka masih akan bersua Jepang sebanyak dua kali, kemudian menantang Australia, Arab, Bahrain dan China sekali lagi.
Di mana empat laga diantaranya akan dilakoni sebagai tim kandang yang akan digelar di Stadion Utama Gelora Bung Karno, termasuk melawan Jepang dan Arab Saudi pada November 2024 mendatang.