Awal bulan ini, Ruud van Nistelrooy ditendang keluar sebagai pelatih Manchester United (MU). Tapi namanya rezeki, pelatih asal belanda ini, tak perlu lama menganggur. Dia ditunjuk untuk menukangi tim Liga Inggris yakni Leicester City.
Mantan asisten Erik ten Hag itu, bakal menggantikan Steve Cooper yang dipecat pada pekan lalu, setelah hanya memimpin 12 pertandingan Liga Inggris yang membuat The Foxes terpuruk di posisi 16 dalam klasemen sementara. Atau hanya satu poin di atas zona degradasi.
“Saya bangga, saya gembira. Semua orang yang saya ajak bicara tentang Leicester City Football Club sangat antusias,” kata Van Nistelrooy, dikutip dari laman resmi klub, Sabtu (30/11/2024).
Mengingatkan saja, Leicester City pernah membuat heboh penggila bola dunia, karena pernah mengangkat piala Liga Primer pada 2015/16, serta Piala FA untuk pertama kalinya pada 2020-2021.
Sayangnya, laju positif ini hanya berjalan sebentar, mereka terdegradasi dari divisi teratas dua musim lalu sebelum bangkit kembali pada upaya pertama di bawah pelatih Chelsea saat ini Enzo Maresca.
“Sejarah klub baru-baru ini sangat mengesankan. Saya gembira untuk memulai dan mengenal semua orang serta memberikan semua yang saya bisa untuk klub sepak bola ini,” tambah Nistelrooy.
Selama menjadi pelatih sementara MU, pelatih asal Belanda itu meraih tiga kemenangan dari empat pertandingan. Dua kemenangan itu di antaranya diraih melawan Leicester di Piala Liga dan Liga Inggris.
Selain di MU, pengalaman kepelatihannya adalah di PSV Eindhoven pada musim 2022/2023. Di musim ini, PSV finis di posisi kedua di bawah Feyenoord yang saat itu dilatih oleh pelatih Liverpool musim ini, Arne Slot.
“Pengalaman, pengetahuan, dan mentalitas pemenang Ruud tidak diragukan lagi akan memberikan nilai tambah yang besar bagi kami, dan kami berharap dapat mendukungnya dalam meraih kesuksesan bagi para penggemar dan klub kami,” kata Ketua Leicester Aiyawatt Srivaddhanaprabha.
Leicester akan menghadapi Brentford pada pekan ke-13 Liga Inggris, Sabtu pukul 22.00 WIB di Stadion Gtech Community. Namun, di laga itu Leicester masih dipimpin oleh Ben Dawson dan Nistelrooy baru mulai kerja besok (Minggu, 1/12/2024).