Bintang AC Milan, Tijjani Reijnders, mengungkapkan rasa bangganya terhadap sang adik, Eliano Reijnders, yang memilih membela Timnas Indonesia. Keputusan ini menjadikan mereka sebagai salah satu kakak-beradik yang membela dua negara berbeda di kancah sepak bola internasional.
Tijjani, yang saat ini berseragam timnas Belanda, dan Eliano, yang telah mencatatkan penampilan perdananya bersama Timnas Indonesia, memiliki darah Indonesia dari sang ibu, Angelina Lekatompessy, yang berasal dari Maluku.
“Dia (Eliano) adalah teman baik saya, kami berbagi segalanya dan kami mengobrol setiap hari. Sekarang dia bermain untuk Timnas Indonesia dan saya sangat bangga,” ujar Tijjani seperti dilansir dari Calciomercato.
Eliano sendiri telah melakoni debutnya bersama skuad Garuda saat masuk sebagai pemain pengganti dalam laga melawan Bahrain di Kualifikasi Piala Dunia 2026.
Menariknya, Tijjani sempat didekati PSSI untuk dinaturalisasi, namun ia lebih memilih membela Belanda.
Lebih lanjut, Tijjani menyampaikan apresiasinya terhadap nilai-nilai yang ditanamkan oleh kedua orang tuanya yang berasal dari dua budaya berbeda. “Ibu saya orang Indonesia dan ayah saya orang Belanda. Saya dan saudara saya adalah campuran. Putra saya Xavién adalah perpaduan yang luar biasa karena istri saya berasal dari Irak,” ucapnya.
“Sebagai seorang anak, saya punya pengaruh Indonesia dan Belanda yang membentuk saya menjadi seperti sekarang ini. Dari budaya Belanda, saya belajar untuk tetap membumi, dan dari sisi Indonesia, saya belajar untuk sangat bangga dengan apa yang Anda lakukan dan capai,” jelas Tijjani.
Kisah Reijnders bersaudara ini menambah daftar panjang pemain sepak bola keturunan Indonesia yang tersebar di berbagai belahan dunia. Akankah jejak mereka diikuti oleh pemain-pemain lain?