Carlos Alcaraz tak segan mengakui kehebatan Jannik Sinner sebegai petenis terbaik.
Hal itu setelah petenis Italia itu sukses mempertahankan gelar Australian Open sekaligus meraih gelar Grand Slam ketiga sepanjang karier.
“Jannik adalah yang terbaik saat ini,” kata Alcaraz dalam konferensi pers pra-turnamen Rotterdam Open, dikutip dari laman resmi ATP, Senin (3/2/2025).
“Ia hanya kalah empat atau lima pertandingan tahun lalu, jadi ini gila. Saya tahu orang-orang mengatakan siapa yang lebih baik di antara kami. Mereka mengatakan Jannik lebih baik atau ada yang mengatakan saya. Itu semua hanya diskusi.”
Sinner mengalahkan Alexander Zverev dengan straight set pada final di Melbourne untuk meraih gelar kesembilannya di level tur sejak awal tahun 2024 dan menambah koleksinya menjadi delapan “gelar besar,” selisih satu di belakang Alcaraz.
Alcaraz berambisi menjadi petenis termuda yang menyelesaikan karier Grand Slam, tetapi gagal saat melawan Novak Djokovic. Setelah memiliki waktu 10 hari untuk merenungkan kekalahannya di perempat final, Alcaraz merasa ia tidak melakukan kesalahan apa pun.
“Saya tidak merasa bahwa itu adalah kesempatan yang hilang saat melawan Novak,” kata Alcaraz.
“Saya benar-benar ingin memenangi turnamen dan merasa mampu, tetapi Novak memainkan pertandingan yang luar biasa. Menghadapi Novak di perempat final di Grand Slam adalah hal terburuk.”
Alcaraz meninggalkan Australia pada akhir pekan lalu, dan menghabiskan waktu di rumahnya di Spanyol. Ia kemudian berangkat pada Jumat (31/1) ke Rotterdam, tempat ia akan melakoni debut turnamen di Belanda itu. Namun, persiapannya untuk ajang ATP 500 tersebut tidak semulus yang diharapkannya.
Unggulan teratas itu akan menghadapi petenis wild card asal Belanda Botic van de Zandschulp dalam pertandingan pembuka yang sulit.
Van de Zandschulp mengejutkan Alcaraz di babak kedua di US Open, dan petenis kelahiran Murcia itu tahu bahwa ia harus berjuang keras sejak awal jika ia ingin menghindari kekalahan lagi.