Penunjukan Patrick Kluivert sebagai pelatih Tim Nasional (timnas) Indonesia masih menjadi sorotan publik, karena hingga kini PSSI belum membuka alasan yang rasional ke suporter Indonesia soal pertimbangannya memilih pelatih asal Belanda tersebut.
Meski begitu, salah satu pencita sepak bola, Sahli Himawan menyambut positif keputusan Ketua Umum PSSI Erick Thohir (Etho) ini. Menurutnya, Patrick bisa mengukir sejarah dengan meloloskan Indonesia ke putaran final Piala Dunia 2026.
Saat ini, Tim Merah-Putih menduduki posisi ketiga di Grup C, dengan perolehan enam poin. Tertinggal 10 poin dari Jepang, dan terpaut satu poin dari Australia, serta punya koleksi poin yang sama dengan Arab Saudi, Bahrain, dan China.
Namun Timnas Indonesia masih berpeluang untuk lolos otomatis ke putaran final Piala Dunia 2026 atau melalui babak keempat. Terlebih Indonesia punya keunggulan selisih gol yang lebih baik atas ketiga pesaingnya itu.
“Saya optimistis Indonesia bisa lolos langsung ke babak utama Piala Dunia 2026 atau duduk di peringkat dua besar Grup C. Jika hal itu terwujud, Indonesia akan pertama kali tampil di Piala Dunia,” ujar Sahli dalam keterangan persnya seperti dikutip, Rabu (5/2/2025).
Pengusaha asal Surakarta tersebut menyebut, kebijakan dalam pergantian pelatih ini tidak lepas dari peran Ketua Umum PSSI Erick Thohir. Dia mengapresiasi keputusan tersebut untuk menggapai cita-cita Indonesia masuk piala dunia untuk pertama kalinya.
“Saya mengapresiasi peran besar Ketua Umum PSSI Erick Thohir untuk mewujudkan mimpi akbar tampil di Piala Dunia 2026. Saya juga yakin bersama Patrick Kluivert, tim nasional Indonesia bisa lolos ke panggung sepak bola terakbar,” katanya.
Adapun, Patrick Kluivert dan Skuad Garuda sendiri masih memiliki empat pertandingan tersisa dari total 10 laga di Grup C putaran ketiga kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia hingga Juni 2025, yaitu melawan Australia, Bahrain, China, dan Jepang.
Pada Maret 2025, pasukan yang dilatih pria berusia 48 tahun ini dijadwalkan bertemu tuan rumah Australia pada 20 Maret 2025 dan menjamu Bahrain di Jakarta pada 25 Maret 2025.
Kemudian pada periode Juni 2025, Jay Idzes dan kawan-kawan akan menjamu China pada 5 Juni dan melawat ke Jepang untuk melakoni laga pamungkas pada tanggal 10 Juni 2025.
Dua tim teratas masing-masing grup berhak mendapat tiket langsung ke putaran final Piala Dunia 2026 yang akan diselenggarakan di Amerika Serikat, Meksiko, dan Kanada tersebut.
Sementara penghuni peringkat ketiga dan keempat kembali bersaing di putaran keempat untuk memperebutkan dua tiket jalur play-off.
Namun jika opsi pertama gagal, Sahli juga percaya tim Garuda bisa memenuhi target untuk duduk di posisi ketiga atau keempat demi melanjutkan perjalanan ke putaran keempat kualifikasi Piala Dunia 2026.
Marteen Paes dan kawan-kawan, dipercaya akan akan terus berkembang di masa Patrick Kluivert untuk menciptakan sejarah tampil untuk pertama kalinya di panggung sebesar Piala Dunia.