Juventus meraih kemenangan tipis 2-1 atas PSV Eindhoven dalam leg pertama babak play-off Liga Champions di Allianz Stadium, Selasa (11/2/2025).
Weston McKennie membuka keunggulan dengan tendangan keras sebelum Samuel Mbangula memastikan kemenangan di menit-menit akhir. Meski menang, Thiago Motta menilai timnya masih perlu peningkatan untuk menghadapi leg kedua.
Juventus menunjukkan peningkatan dalam gaya bermain mereka, terutama dalam menambah jumlah pemain yang masuk ke kotak penalti. Motta setuju dengan analisis Fabio Capello, yang menyoroti perubahan ini sebagai faktor kunci kemenangan.
“Saya setuju bahwa pertandingan ini berlangsung sangat seimbang, tetapi kami telah berkembang dalam membawa lebih banyak pemain ke kotak penalti,” ujar Motta kepada Sky Sport Italia.
“Kami terus bekerja untuk meningkatkan serangan dan tidak lagi kekurangan dukungan di area tersebut.”
Timothy Weah, yang beroperasi sebagai bek sayap menyerang, turut membantu membangun serangan. Motta juga menegaskan bahwa peran para gelandang dan striker harus lebih agresif dalam menekan pertahanan lawan.
> “Kami punya full-back yang ofensif, tiga gelandang, dan tiga striker. Mereka semua harus aktif menyerang karena gol lahir dari situ,” tambahnya.
Motta tampaknya telah menemukan komposisi terbaik di sebagian besar posisi, tetapi lini tengah masih terus dirotasi. Teun Koopmeiners, Douglas Luiz, dan Khephren Thuram terus bergantian menemani Manuel Locatelli, yang menjadi pilihan utama.
> “Ini bukan kebingungan. Kami bermain setiap 2-3 hari sekali, jadi penting menjaga intensitas dan level permainan,” kata Motta.
“Weston bermain lebih banyak saat ini karena memiliki karakteristik berbeda dibandingkan gelandang lainnya.”
Di lini serang, Dusan Vlahovic hanya bermain selama 13 menit terakhir, tetapi ia tetap mendapat pujian karena sikapnya di lapangan.
> “Semua pemain yang masuk dari bangku cadangan memberikan dampak positif. Kami butuh seluruh pemain agar bisa tampil maksimal selama 95 menit,” jelas Motta.
Kemenangan ini menjadi tiga kemenangan beruntun pertama Juventus di semua kompetisi di era Thiago Motta. Namun, ia menekankan bahwa timnya harus lebih siap menghadapi leg kedua di Belanda pada 19 Februari 2025.
“PSV adalah tim yang menekan dengan baik dan bermain sepak bola yang bagus. Kami harus tampil maksimal di leg kedua untuk mencapai target lolos ke babak berikutnya,” tutupnya.