Penyerang Timnas Australia, Adam Taggart, mengakui bahwa Timnas Indonesia mengalami perkembangan pesat dalam beberapa tahun terakhir. Menjelang duel sengit di babak ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia, pemain Perth Glory itu mengungkapkan kekagumannya terhadap skuad Garuda.
“Sebagai sebuah negara, tentu saja Indonesia berkembang. Saya terkesan dengan mereka saat terakhir kali kami bermain di kandang. Mereka jelas menjadi negara yang berusaha mengejar kami,” ujar Taggart dalam laman resmi Socceroos, Selasa (11/6).
Australia dan Indonesia tergabung di Grup C bersama Jepang, Arab Saudi, Bahrain, dan China dalam perebutan tiket otomatis menuju Piala Dunia 2026. Taggart menilai kompetisi di grup ini sangat ketat, dan setiap laga menjadi momen krusial.
“Ini jelas grup yang ketat. Jadi, ya, ini adalah pertandingan penting bagi kami. Namun, itu sebabnya kami ingin bermain sepak bola, untuk mendapatkan momen-momen seperti ini. Ini kesempatan besar bagi kami sebagai tim untuk menegaskan posisi kami di babak penyisihan grup dan memastikan kami bisa menjauh dari persaingan,” lanjutnya.
Taggart juga menaruh harapan besar pada dukungan penuh para suporter Australia yang akan memadati stadion dalam laga kontra Indonesia.
“Bermain di kandang sendiri itu penting. Saya pribadi sangat menantikannya. Saya rasa itu memberi motivasi ekstra,” tambahnya.
Saat ini, Australia menempati peringkat kedua Grup C dengan koleksi 7 poin, sementara Indonesia menguntit di peringkat tiga dengan 6 poin. Duel ini pun dipastikan menjadi laga krusial yang bisa menentukan langkah kedua tim menuju Piala Dunia 2026.
Timnas Indonesia datang ke Sydney dengan kekuatan baru, termasuk kehadiran pemain naturalisasi seperti Dean James, Joey Pelupessy, dan Emil Audero. Laga ini tak hanya menjadi ujian berat bagi Skuad Garuda, tetapi juga kesempatan emas untuk membuktikan bahwa mereka siap bersaing di level tertinggi Asia.