Usai dikunjungi 2 petinggi Freeport McMoran yakni Richard Adkerson dan Kathleen Quirk, Menteri BUMN Erick Thohir langsung puja-puji smelter milik PT Freeport Indonesia (PTFI/Freeport).
Menteri Erick mengatakan, peresmian smelter milik PT Smelting di Gresik, Jawa Timur, Kamis (14/12/2023), menjadi bukti keseriusan pemerintah dalam menjalankan hilirisasi.
“Meskipun ada pihak yang tidak paham akan urgensi kebijakan hilirisasi, namun tindakan yang telah diambil Bapak Presiden Joko Widodo adalah langkah yang tepat dan kenyataan yang harus terjadi,” ujar Menteri Erick.
Dia menyampaikan, Indonesia merupakan negara besar dengan sumber daya mineral yang melimpah. Kebijakan hilirisasi menjadi sebuah komitmen agar tidak lagi diperalat oleh bangsa lain.
Lebih lanjut dia menyatakan bahwa Indonesia tidak bisa secara terus-menerus menjual mineral mentah tanpa ada manfaat berkelanjutan, seperti penciptaan lapangan kerja maupun transfer teknologi.
“Kalau ada pihak yang memprotes hilirisasi dan ingin kita terus-menerus menjual bahan mineral mentah, saya rasa perlu dipertanyakan nasionalismenya,” ujar Menteri Erick.
Dia menjelaskan, Freeport mendukung program hilirisasi dengan pembangunan smelter di Java Integrated and Industrial Port Estate (JIIPE), Gresik, Jawa Timur.
Ekspansi PT Smelting, yang dibangun bersama dengan Freeport juga melibatkan Mitsubishi. Smelter ini, mampu mengolah konsentrat tembaga sebesar 1,3 juta metrik ton per tahun.
Disampaikan, pembangunan smelter tembaga ini baru akan selesai pada Mei 2024 dengan kapasitas sebesar 1,7 juta ton per tahun serta Precious Metal Refinery sebesar 6.000 ton per tahun.
Lebih lanjut, Menteri Erick mengatakan, smelter tersebut merupakan desain single smelter terbesar di dunia yang hingga November 2023 kemajuan pembangunannya sudah 82,74 persen.
Pada Selasa (12/12/2023), Menteri Erick kedatangan tamu istimewa. Dua petinggi Freeport McMoran, Richard Adkerson dan Kathleen Quirk jauh-jauh dari Amerika Serikat (AS), demi menemui Menteri Erick .
Dalam pertemuan itu, membahas kepastian pembangunan smelter Freeport di Manyar, Gresik, Jawa Timur. Untuk tahap pertama yakni penambahan kapasitas smelter anak usaha PTFI, PT Smelting, akan rampung di pekan ini.
Pabrik milik PT Smelting tersebut akan ditambah kapasitas pengolahannya dari 300.000 ton konsentrat, menjadi 1,3 juta ton per tahun. Kemudian tahap kedua adalah pembangunan smelter single line baru.