Andrey Rublev berhasil mengamankan tempat di final Qatar Open 2025 setelah meraih kemenangan sengit atas Felix Auger-Aliassime di semifinal. Pertandingan yang berlangsung pada Jumat (21/2) malam waktu Doha atau Sabtu WIB ini dimenangkan Rublev dengan skor 7-5, 6-4, 7-6(5).
Rublev harus berjuang keras selama dua jam 47 menit untuk menahan gempuran 21 ace dari Auger-Aliassime. Kemenangan ini mengantarkan Rublev ke final tingkat tur pertamanya sejak Montreal pada Agustus 2024.
“Pertandingan ini sangat sulit,” kata Rublev, seperti dikutip dari laman ATP.
“Saya merasa tidak banyak yang bisa saya lakukan jika dia melakukan servis seperti itu. Saya hanya perlu sangat beruntung untuk mematahkan servisnya,” sambungnya.
Rublev mengakui bahwa Auger-Aliassime tampil dengan servis yang sangat baik. “Dia melakukan servis dengan baik dan saya hanya berkata, ‘Oke, saya tidak bisa berbuat banyak, ini adalah salah satu servis terbaik di tur. Saya hanya perlu mencoba menebak dan ketika saya punya waktu, lakukan saja’,” ujarnya.
Pada kedudukan 6-5, Rublev memiliki satu-satunya match point yang ia dapatkan di set tersebut, namun ia gagal memanfaatkannya. “Kedudukan 6-5 adalah satu-satunya match point yang saya miliki, sebuah kesempatan yang bagus, dan saya sedikit kehilangan kesempatan. Namun itu terjadi,” kata Rublev.
Dengan kemenangan ini, Rublev meningkatkan rekor pertemuannya dengan Auger-Aliassime menjadi 6-1. Ia juga menjadi petenis kesembilan yang mencapai 10 final ATP 500 sejak seri tersebut diperkenalkan pada tahun 2009. Petenis berusia 27 tahun ini telah mengoleksi lima gelar juara di level ATP 500 dan 16 gelar ATP Tour secara keseluruhan.
Sebelumnya, Rublev membutuhkan delapan match point untuk mengalahkan Alex de Minaur di perempat final. Melawan Auger-Aliassime, ia juga sempat kehilangan match point pada kedudukan 6-5, 30/40. Namun, Rublev akhirnya mampu mengunci kemenangan setelah конвертирование match point keempatnya.
Menurut statistik ATP, meskipun kalah dalam jumlah ace (8-21), servis Rublev tetap menjadi kunci kemenangannya. Ia memenangkan 84 persen (61/73) poin di balik servis pertamanya, dibandingkan dengan 75 persen milik Auger-Aliassime (57/76).
Di final, Rublev akan menghadapi unggulan kedelapan, Jack Draper. Keberhasilannya mencapai final di Doha akan menjadi modal penting bagi Rublev. Ia mengawali minggu ini dengan catatan menang kalah 4-4 untuk tahun 2025, namun sekarang memiliki catatan 8-4.
“Rasanya luar biasa (berada di final Doha ketiga), tetapi pada saat yang sama apa yang dapat saya lakukan?” kata Rublev. “Saya senang bahwa saya kembali dalam hal level saya. Saya pikir saya bermain lebih baik dan lebih baik lagi dari minggu ke minggu, jadi saya terus berkembang. Saya akan tetap fokus, bahkan jika saya tidak memenangi final ini, hanya untuk terus berkembang.”
Sementara itu, Draper berhasil melaju ke final setelah mengalahkan penakluk Carlos Alcaraz, Jiri Lehecka. Petenis kidal asal Inggris ini melepaskan 14 ace dan memenangkan 88 persen (45/51) poin servis pertamanya.
“Saya merasa baik. Tubuh saya terasa cukup baik,” kata Draper. “Jelas ini adalah beberapa pertandingan yang sulit, tetapi saya mulai terbiasa bermain dengan intensitas seperti ini secara berturut-turut. Saya menantikan hari esok, saya akan memberikan segalanya, dan saya merasa baik-baik saja.”
Draper akan mencapai peringkat tertinggi dalam karirnya pada Senin (24/2), yaitu peringkat 12 ATP. Jika ia mengalahkan Rublev dan memenangkan gelar ketiganya di level tur, ia akan naik ke peringkat 11 dunia.