Pelatih Liverpool, Arne Slot, menyebut Chelsea sebagai lawan terberat yang akan dihadapi timnya ketika kedua tim bertemu di Anfield, Minggu (20/10) pukul 22.30 WIB.
Meskipun Liverpool memimpin klasemen dengan 18 poin, Slot menilai performa Chelsea yang saat ini berada di posisi keempat dengan 14 poin sebagai ancaman serius.
“Jika melihat tabel liga, maka mereka mungkin menjadi lawan terberat kami,” ujar Arne dalam laman resmi klub pada Jumat. Namun, menurutnya, bukan hanya posisi Chelsea di klasemen yang membuat mereka berbahaya, tetapi juga performa luar biasa The Blues yang belum terkalahkan dalam tujuh pertandingan terakhir di semua kompetisi.
Chelsea, di bawah asuhan Enzo Maresca, juga menjadi tim tersubur kedua di Liga Inggris dengan 16 gol, hanya terpaut satu gol dari Manchester City yang memimpin dengan 17 gol. “Kadang ini bukan hanya soal tabel liga, tapi juga performa dan rencana permainan mereka,” tambah Arne.
Slot mengakui bahwa tantangan tidak hanya datang dari tim besar seperti Chelsea, tetapi juga dari tim papan bawah seperti Wolves, yang juga sempat menyulitkan Liverpool. “Ini akan menjadi tantangan, itu sudah pasti,” katanya.
Menjelang laga penting ini, Slot memastikan bahwa Liverpool masih harus tampil tanpa Alisson Becker dan Harvey Elliot yang absen karena cedera.
Selain itu, beberapa pemain baru saja kembali dari tugas internasional dengan kondisi yang belum sepenuhnya fit, seperti Alexis Mac Allister dan Kostas Tsimikas.
“Kami masih memiliki beberapa masalah, jadi mari kita lihat bagaimana kondisi tim setelah hari ini,” ungkap Slot, menambahkan bahwa Wataru Endo juga absen karena sakit.