Timnas Australia U-19 berhasil melangkah ke babak semifinal Piala AFF U-19 atau ASEAN U-19 Boys Championship setelah mengalahkan Myanmar dengan skor tipis 1-0 dalam pertandingan terakhir penyisihan Grup B. Laga yang berlangsung di Stadion Gelora 10 November, Surabaya, pada Rabu (24/7/2024) sore, menjadi saksi atas dominasi Australia yang konsisten sepanjang turnamen ini.
Pertandingan diwarnai dengan serangan yang intens dari kedua tim sejak menit awal. Adam Burgarija dan Win Pyae Maung, masing-masing dari Australia dan Myanmar, berulang kali menciptakan peluang di area kotak penalti lawan.
Gol tunggal yang menentukan kemenangan Australia dicetak oleh Medin Memeti pada menit ke-35, melalui sundulan setelah bola tendangan bebas dari Burgarija membentur mistar gawang.
Situasi semakin menantang bagi Myanmar menjelang akhir babak pertama, ketika Phyo Pyae Sone menerima kartu merah karena pelanggaran keras. Meski hanya bermain dengan 10 orang, Myanmar tidak menyerah dan terus menyerang pertahanan Australia di babak kedua.
Kiper Myanmar, Aung Naing, beberapa kali melakukan penyelamatan krusial, termasuk menghalau tembakan Memeti yang membentur mistar. Peluang untuk menggandakan keunggulan Australia muncul pada menit ke-53 melalui sepakan Memeti, namun gol tersebut dianulir karena offside.
Myanmar, walaupun bermain lebih defensif, terus mencoba melancarkan serangan balik yang membahayakan. Namun, hingga peluit panjang ditiup oleh wasit Songkraan Bunmeekiart dari Thailand, skor 1-0 tetap bertahan, mengamankan posisi Australia sebagai juara Grup B dengan total sembilan poin.
Di semifinal, Australia dijadwalkan untuk bertemu dengan runner-up Grup C, yang akan ditentukan dalam pertandingan antara Malaysia dan Thailand. Sementara itu, Myanmar harus puas dengan peringkat ketiga di grup, diikuti oleh Laos di posisi keempat.
Kemenangan ini menegaskan kesiapan Australia, di bawah asuhan Trevor Morgan, untuk menghadapi tantangan berikutnya dalam upaya mereka meraih gelar keenam di Piala AFF U-19.