Negara kecil di Amerika Selatan, Suriname berencana untuk membagi pendapatan dari ladang minyak dan gas yang baru ditemukan di lepas pantainya kepada lebih dari 600.000 warganya.
Presiden Suriname Chan Santokhi telah meluncurkan inisiatif ambisius yang disebut Royalti untuk Semua Orang (RVI) setelah beberapa kali ditemukan cadangan minyak oleh proyek pengeboran lepas pantai yang dikenal sebagai Blok 58 dari 2019 hingga 2023. Produksi minyak dan gas dari blok ini akan dimulai pada 2028.
Program ini bertujuan untuk memastikan bahwa semua warga Suriname mendapatkan manfaat dari kekayaan untuk negara, yang menurut para ahli bernilai sekitar US$10 miliar atau sekitar Rp159 triliun selama 10 hingga 20 tahun ke depan.
“Instrumen RVI berarti setiap warga Suriname yang tinggal di negara kami akan menerima nota tabungan senilai US$750 (hampir Rp12 juta) dengan bunga tahunan sebesar 7 persen. Uang tersebut akan dibayarkan di masa mendatang dari pendapatan royalti Blok 58,” kata Santokhi
Program royalti dirancang untuk mendistribusikan keuntungan dari sumber daya alam negara tersebut langsung kepada warga negaranya, menandai perubahan signifikan dalam kebijakan ekonomi negara dan berpotensi mengubah kehidupan rakyat Suriname.
Blok 58 adalah proyek minyak dan gas laut dalam yang bernilai US$10,5 miliar terletak di lepas pantai Suriname. Negara ini menjadi pos kolonial Belanda setelah Inggris menukarnya dengan New Amsterdam (sekarang Manhattan, New York) pada 1667. Meskipun memperoleh kemerdekaan pada 1975, bahasa Belanda tetap menjadi bahasa resmi di Suriname.
Raksasa energi Prancis TotalEnergies, yang bekerja dalam usaha patungan dengan perusahaan energi Amerika Serikat Apache Corporation (APA Corp), adalah operator proyek Blok 58. Usaha patungan ini bertujuan untuk memanfaatkan ladang minyak besar sejauh 150 km (hampir 100 mil) dari pantai Suriname yang berpotensi menghasilkan hingga 220.000 barel minyak mentah setiap hari.
Apakah Suriname satu-satunya negara yang berbagi kekayaan minyak di wilayah ini dengan warganya? Tidak. Guyana, tetangganya, mengumumkan bulan lalu bahwa ratusan ribu warga negara Guyana di dalam dan luar negeri yang berusia 18 tahun ke atas masing-masing akan menerima pembayaran tunai sekitar 100.000 dolar Guyana atau sekitar Rp7,6 juta.
Presiden Guyana Irfaan Ali mengatakan dalam sebuah pernyataan pada bulan Oktober: “Selama seminggu terakhir, ribuan warga Guyana telah menghubungi saya dan anggota kabinet saya, memberikan umpan balik yang sangat positif terhadap langkah-langkah tersebut.”
Cadangan Minyak Ditemukan 10 Tahun Terakhir
Meskipun sebagian besar cadangan minyak Guyana dan Suriname baru ditemukan dalam 10 tahun terakhir, eksplorasi darat awal 1800-an dan 1900-an menemukan rembesan minyak – hidrokarbon cair atau gas yang terjadi secara alami – menurut World Oil, jurnal yang berfokus pada eksplorasi minyak dan gas.
Penemuan rembesan minyak awal ini dipahami sebagai bukti keberadaan cadangan minyak yang lebih besar dan kemungkinan berfungsinya sistem minyak dan gas di bawahnya. Pada Mei 2015, ExxonMobil, sebuah perusahaan minyak dan gas multinasional yang berpusat di Texas, dan mitranya menemukan minyak besar pertama mereka di sumur minyak Liza-1, yang terletak di Blok Stabroek, 193 km (120 mil) di lepas pantai Guyana.
Meskipun eksplorasi minyak awal di Suriname dimulai pada 1930-an, industri minyak negara itu baru lahir setelah penemuan minyak komersial pertama di Ladang Calcutta, yang terletak di Distrik Saramacca di Suriname utara pada 1965 oleh Nederlandse Aardolie Maatschappij (NAM), sebuah usaha patungan antara Shell dan ExxonMobil.
Dengan berdirinya Staatsolie Maatschappij Suriname NV pada 1980, Suriname secara signifikan meningkatkan kendalinya atas sumber daya minyak negaranya. Sementara eksplorasi cadangan minyak dan gas yang lebih baru dimulai pada 2000-an. TotalEnergies baru memulai operasinya di Blok 58 pada tahun 2019.