Harapan petenis Inggris, Emma Raducanu untuk melaju ke perempat final Wimbledon untuk pertama kalinya pupus setelah ia mengalami cedera pada set penentu dalam pertandingan babak keempat melawan petenis dari Selandia Baru, Lulu Sun. Pertandingan yang berlangsung di Centre Court berakhir dramatis dengan skor 6-2, 5-7, 6-2 untuk keunggulan Sun.
Raducanu, yang merupakan wildcard asal Inggris berusia 21 tahun, tergelincir di baseline pada game pertama set ketiga. Juara US Open 2021 ini tampak terjatuh dan menggelengkan kepala sebelum kembali berdiri. Pertandingan sempat dihentikan saat skor 15-30 di servis Raducanu, dimana ia menerima perawatan di kaki dan punggungnya.
“Saya sudah mengelola punggung yang kaku sejak kemarin. Saya merasakannya selama pertandingan,” kata Raducanu. “Saya rasa itu terutama mempengaruhi servis saya.”
Raducanu kemudian melanjutkan permainan di tengah sorakan penonton yang memberi dukungan. Namun, ia kehilangan servisnya secara langsung dan tidak berhasil memulihkan break.
Gerakannya di lapangan membaik, meskipun ia tampak memegang punggungnya di antara gim, tetapi ia kembali kehilangan servisnya untuk 5-2 dan tidak mampu memanfaatkan dua peluang break sebelum Sun berhasil menutup pertandingan di match point keduanya.
Kekalahan ini berarti Raducanu gagal mencapai perempat final Wimbledon untuk pertama kalinya dalam kariernya, dan tidak ada lagi pemain Inggris yang tersisa di babak tunggal di All England Club.
“Ini adalah pertandingan yang sulit. Saya pikir Lulu bermain tenis yang sangat baik,” tambah Raducanu. “Saya telah memberikan yang terbaik, saya berjuang keras. Tenisnya lebih baik dan dia pantas menang,” sambungnya.
Raducanu sebelumnya telah mundur dari penampilan ganda campuran yang dijadwalkan bersama rekan senegaranya, Andy Murray, mengutip “kekekangan” di pergelangan tangan kanannya.
Meskipun ini adalah tindakan pencegahan yang masuk akal mengingat ia memerlukan operasi pada pergelangan tangan yang sama tahun lalu, langkah tersebut menuai kritik karena menghalangi Murray untuk bermain lagi dalam perpisahan Wimbledonnya.
Raducanu tampak bersemangat saat berlatih lebih awal pada hari Minggu. Senyum telah kembali ke wajahnya selama musim rumput Inggris dan rasa senang yang baru ditemukan telah mengarah pada beberapa tenis terbaiknya sejak memenangkan US Open.