Timnas China siap mati-matian mengalahkan Indonesia dalam lanjutan Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia Grup C, Selasa (15/10/2024) mendatang.
Terdampar di dasar klasemen tanpa poin, China butuh kemenangan untuk menjaga asa lolos ke piala dunia lewat skema peringkat empat terbaik.
“Australia, seperti Jepang, Arab Saudi, dan Korea Selatan, termasuk di antara tim-tim top di Asia. Mereka memberikan tekanan besar pada tim kami selama pertandingan,” kata Pelatih Timnas China, Branko Ivankovic dalam keterangan Federasi Sepakbola China (CFA) di laman resminya, Minggu (13/10/2024).
“Tetapi tim China masih memiliki peluang untuk mencetak poin, namun sayang sekali pada akhirnya gagal melakukannya. Dia yakin pada laga kandang berikutnya melawan Indonesia, tim Tiongkok harus berusaha semaksimal mungkin untuk mencapai target empat besar grup dan lolos ke babak selanjutnya,” imbuhnya.
China kembali menelan kekalahan dalam pertandingan ketiga saat bertandang ke markas Australia di Adelaide Oval, Kamis (10/10/2024) sore WIB. Mereka kalah dengan skor 1-3 meski sempat unggul lebih dulu di babak pertama.
Tim Naga -julukan Timnas China- belum sekalipun meraih kemenangan dari tiga pertandingan yang sudah bergulir di Grup C. Sebelumnya, mereka dicukur tuan rumah Jepang 7-0 dan kemudian dipermalukan Arab Saudi dengan skor 1-2 di depan publik mereka sendiri.
China saat ini berada di dasar klasemen Grup C dengan nol poin. Mereka terpaut tiga angka dari Indonesia, yang berada di tempat kelima setelah menahan imbang Arab Saudi, Australia dan Bahrain.
China memang masih punya peluang untuk finis di posisi empat besar Grup C demi mendapatkan tiket ke babak keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia yang hanya didapatkan tim peringkat ketiga dan keempat saja. Mereka berjarak empat angka dari Australia, Arab Saudi dan Bahrain, yang duduk di peringkat kedua sampai keempat.
Pertandingan antara China dengan Timnas Indonesia sendiri dijadwalkan berlangsung pada Selasa (15/10/2024) pukul 19.00 WIB di Qingdao Youth Football Stadium. Skuad Garuda pun telah tiba di Qingdao pada hari ini, Jumat (11/10/2024) sore WIB untuk mempersiapkan laga tersebut.