Petenis nomor dua dunia asal Amerika, Coco Gauff, harus melalui tiebreak di set pertama sebelum akhirnya menang atas Ekaterina Alexandrova di turnamen Berlin ecotrans Ladies Open.
Gauff yang jadi unggulan teratas di turnamen pemanasan jelang Grand Slam Wimbledon menyudahi perlawanan gigih Alexandrova 7-6 (6), 6-2 dalam tempo 1 jam 20 menit untuk melangkah ke perempat final.
Berbekal servis keras dan permainan di seluruh lapangan, Gauff membuktikan dirinya siap bersaing di lapangan rumput.
Set pertama benar-benar ketat untuk kedua pemain, Gauff meski diunggulkan, selalu mendapat perlawanan saat akan meninggalkan poin.
Gauff dan Alexandrova bertukar break dan melakukan servis untuk mencapai tiebreak. Meski Alexandrova menikmati start yang lebih cepat di Sudden Death, Gauff-lah yang terbukti lebih kuat dalam mengendalikan lawan, meraih lima poin berturut-turut untuk merebut set tersebut dari lawannya yang tidak diunggulkan.
“Saat Anda tertinggal dalam tiebreak, saya berkata pada diri sendiri untuk mendapatkan satu poin, dan satu poin berubah menjadi dua,” kata Gauff usai laga dikutip dari Tennis.com.
Kalah di set pertama dengan menyakitkan, membuat Alexandrova kehabisan tenaga di set berikutnya. Gauff, yang mengakhiri pertandingan dengan tujuh ace berbanding empat ace Alexandrova, membawa momentum itu ke set kedua, mematahkan servis dua kali untuk menempatkan dirinya satu game lagi dari delapan besar.
“Kami berdua melakukan servis dengan baik. Saya penasaran untuk melihat berapa banyak kombinasi ace yang kami miliki,” kata Gauff di lapangan. “Saya pikir pada set pertama, kami berdua hanya mencoba untuk mendapatkan pengembalian ketika kami bisa. Pada set kedua, saya mengambil beberapa peluang pada beberapa servis kedua, saya mendapatkan beberapa peluang lagi sehingga saya mencoba untuk menjadi agresif.”
Di perempat final, Gauff akan menuggu pemenang antara Linda Noskova dan unggulan No. 8 Ons Jabeur, yang telah mencapai dua final Wimbledon terakhir.