Bek naturalisasi Timnas Indonesia, Mees Hilgers, sukses menjalani debut manisnya saat bermain imbang 2-2 melawan Bahrain dalam laga lanjutan Grup C putaran ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 di Stadion Nasional Bahrain, Kamis (10/10) malam. Hilgers, yang baru resmi menjadi Warga Negara Indonesia (WNI) pada 30 September 2024, langsung dipercaya sebagai starter oleh pelatih Shin Tae-yong.
Hilgers tampil kokoh di lini pertahanan Indonesia dan berperan penting dalam menjaga stabilitas tim. Selain kuat dalam duel udara dan efektif memotong pergerakan lawan, Hilgers juga berkontribusi dalam serangan. Ia mencatatkan satu assist penting pada menit ke-45+3, ketika umpan pendeknya kepada Ragnar Oratmangoen menghasilkan gol penyeimbang 1-1 untuk Tim Garuda di akhir babak pertama.
Pertandingan melawan Bahrain berlangsung ketat sejak awal. Indonesia sempat tertinggal 1-0 pada menit ke-15 setelah Mohamed Marhoon mencetak gol indah dari tendangan bebas jarak jauh yang tak mampu dihalau oleh kiper Indonesia, Maarten Paes.
Namun, Indonesia berhasil bangkit. Gol Ragnar Oratmangoen menyamakan kedudukan di menit-menit akhir babak pertama, memanfaatkan umpan dari Hilgers. Di babak kedua, Indonesia berbalik unggul 2-1 melalui gol spektakuler Rafael Struick pada menit ke-74, sebelum akhirnya Bahrain menyamakan kedudukan lewat gol kontroversial Mohamed Marhoon di menit ke-90+9, saat waktu tambahan telah melewati batas yang diberikan.
Performa Impresif Mees Hilgers di Laga Debut
Meski pertandingan berakhir imbang, performa Mees Hilgers di lini pertahanan Indonesia patut diapresiasi. Ia menunjukkan ketenangan dan kecerdikan dalam menjaga pertahanan serta mampu menyalurkan bola dengan baik ke lini depan. Kontribusinya berupa assist untuk gol Oratmangoen juga menjadi salah satu momen kunci dalam laga ini.
Selanjutnya, Hilgers berpeluang kembali menjadi starter saat Indonesia menghadapi China pada pertandingan Kualifikasi Piala Dunia 2026 berikutnya di Qingdao, Selasa (15/10) mendatang. Skuad Garuda harus segera fokus untuk laga tersebut demi menjaga peluang lolos ke putaran final Piala Dunia 2026.
Dengan hasil imbang ini, Indonesia kini mengoleksi tiga poin dari tiga pertandingan dan masih berada dalam persaingan sengit di Grup C Kualifikasi Piala Dunia 2026.