Erik ten Hag menegaskan bahwa dirinya tidak khawatir akan dipecat meskipun Manchester United mengalami awal musim yang buruk. Kekalahan 3-0 di kandang dari Tottenham di Old Trafford, Minggu (29/9/2024) menambah tekanan pada tim, yang kini hanya mengumpulkan tujuh poin dari enam pertandingan Liga Premier.
Dalam pertandingan tersebut, Bruno Fernandes diusir keluar lapangan tepat sebelum jeda, namun performa terburuk tim justru terjadi saat mereka masih bermain dengan 11 pemain.
Gary Neville, dalam podcast Sky Sports-nya Minggu (29/9/2024), menyebut babak pertama sebagai yang terburuk yang pernah ia lihat di bawah manajer saat ini.
Meski demikian, Ten Hag, yang kini memasuki musim ketiganya di klub, yakin bahwa para pengambil keputusan di United akan memberinya waktu.
“Tidak, saya tidak memikirkan hal ini,” ujar Ten Hag ketika ditanya tentang masa depannya.
“Kami semua membuat keputusan bersama untuk tetap bersama, baik sebagai kepemilikan, kelompok kepemimpinan di musim panas, juga kami membuat keputusan dari tinjauan yang jelas tentang apa yang harus kami tingkatkan dan bagaimana kami ingin membangun skuad.”
Ten Hag mengakui bahwa proses perbaikan tim membutuhkan waktu, terutama dengan beberapa pemain yang datang terlambat seperti Ugarte, serta masalah cedera yang harus dihadapi. “Kami semua berada di halaman yang sama atau dalam satu perahu bersama, kepemilikan, staf, dan para pemain juga. Saya tidak memiliki kekhawatiran itu,” tambahnya.
“Sangat Memalukan”
“Babak pertama seburuk yang bisa terjadi,” kata Neville selama komentarnya di Sky Sports.
“Ini adalah hari yang mengejutkan, hari yang menyadarkan. Ini adalah hari yang sangat buruk bagi Ten Hag,” lanjutnya.
Meskipun Fernandes tampak kurang beruntung mendapatkan kartu merah langsung, Neville tidak menunjukkan simpati. “Itu merangkum Manchester United di babak pertama. Mereka benar-benar memalukan.”
Setelah enam pertandingan musim ini, United berada di posisi ke-12 dalam klasemen liga dengan kurang dari setengah poin dari pemimpin klasemen, Liverpool. Neville menambahkan, “Hari ini mengejutkan saya seberapa rendah mereka telah jatuh. Ini benar-benar buruk.”
Dengan tekanan yang meningkat, Ten Hag dan timnya harus segera menemukan cara untuk membalikkan keadaan dan kembali ke jalur kemenangan.
Tantangan besar menanti mereka di pertandingan-pertandingan mendatang, dan dukungan dari manajemen serta penggemar akan sangat penting dalam perjalanan ini.