Jasmine Paolini di luar prediksi menang mudah saat bentrok dengan Emma Navarro pada perempat final Wimbledon 2024.
Sebelum laga, Navarro diyakini akan memberikan perlawanan sengit setelah menyingkirkan Coco Gauff di 16 besar.
Namun laga Paolini dan Navarro di Centre Court justru berlangsung antiklimaks. Petenis Italia yang jadi runner up French Open bulan lalu itu, menang mudah 6-2, 6-1 untuk mengamankan tiket semifinal grand slam keduanya tahun ini.
Ini juga jadi kemenangan pertama Paolini atas Navarro dalam empat kali bentrok.”Saya menyaksikan final ketika saya masih anak-anak di lapangan ini. Terasa aneh berada di sini dan mendapatkan kemenangan, serta berada di semifinal Wimbledon. Saya merasa sangat gembira,” kata Paolini.
Petenis unggulan ketujuh itu berpotensi melangkah lebih jauh di usianya ke-28 tahun.”Mungkin sebelumnya saya tidak menyadarinya, tetapi pelatih saya mengatakan kepada saya bahwa saya bisa bermain dengan baik di sini. Saya tidak terlalu mempercayainya,” tutur Paolini.
“Saya juga merasa luar biasa di Eastbourne. Saya memukul dengan baik di lapangan seperti ini, bergerak dengan baik. Saya mengulanginya kepada diri saya sendiri, ‘Baiklah, sungguh menyenagkan bermain di grass-court, kau bisa bermaain dengan baik’.”
Setelah belum pernah memenangkan pertandingan secara beruntun di 16 Grand Slam secara beruntun sebelumnya, kini petenis berkebangsaan Italia mencatatkan 14-2 di Grand Slam musim 2024.
Usai melenggang ke final Grand Slam pertama dalam kariernya di French Open musim 2024, Paolini akan berusaha menjadi petenis pertama yang juga lolos ke final Wimbledon pada musim yang sama sejak Serena Williams pada muim 2016 ketika ia menghadapi petenis Kroasia, Donna Vekic di semifinal.