Carlos Alcaraz tengah menikmati puncak kariernya setelah menjuarai Roland Garros dan Wimbledon, serta meraih medali perak di nomor tunggal putra Olimpiade Paris 2024. Namun, petenis muda berusia 21 tahun ini masih memiliki ambisi besar, yaitu menutup tahun sebagai peringkat satu dunia dalam ATP.
Alcaraz memasuki turnamen Cincinnati Open dengan hanya terpaut 450 poin dari Jannik Sinner yang memimpin ATP Live Race To Turin, acuan penting untuk menentukan peringkat akhir tahun.
“Pada akhir tahun, jika Anda berada di posisi teratas, peringkat Anda akan mencerminkan itu, jadi saya ingin menyelesaikan tahun ini sebagai nomor satu,” ujar Alcaraz seperti dilansir dari ATP, Senin (12/8/2024).
Petenis asal Spanyol ini menegaskan bahwa dia berfokus untuk tampil maksimal di setiap turnamen guna mencapai tujuan utamanya. “Saya fokus untuk bermain sebaik mungkin di setiap turnamen, meraih hasil yang maksimal, dan tentunya mengakhiri tahun ini sebagai nomor satu adalah salah satu tujuan terbesar saya,” tambahnya.
Sebelumnya, Jannik Sinner sempat memimpin dalam perebutan peringkat teratas, dengan harapan menjadi petenis Italia pertama yang menutup tahun di posisi tersebut. Namun, dua kemenangan Grand Slam berturut-turut membuat Alcaraz kini menjadi ancaman serius bagi Sinner.
“Saya bekerja keras untuk menjadi nomor satu,” ungkap Alcaraz.
“Saya akan berusaha bermain di level terbaik saya dan mempertahankan performa ini,” sambungnya.
Sejak awal turnamen Roland Garros, Alcaraz telah memenangkan 20 dari 22 pertandingan terakhirnya, termasuk kemenangan atas sembilan dari 10 pemain Top 20. Meski gagal meraih medali emas di Olimpiade Paris setelah dikalahkan Novak Djokovic, Alcaraz tetap optimis dan memanfaatkan waktu istirahatnya dengan berlibur bersama keluarganya.
Kini, petenis yang menjadi unggulan kedua di Cincinnati Open ini siap kembali ke lapangan. Alcaraz akan memulai perjalanannya di turnamen ini dengan menghadapi Gael Monfils atau Alexei Popyrin.
“Saya sangat bersemangat untuk bermain di sini lagi. Turnamen ini selalu menjadi favorit saya, dan saya tak sabar untuk memulainya,” tutup Alcaraz.