Franz Beckenbauer, yang dijuluki “Der Kaiser” dan dikenal sebagai salah satu legenda sepak bola Jerman, meninggal dunia pada Senin, 7 Januari, di usia 78 tahun. Kabar duka ini dikonfirmasi oleh keluarga Beckenbauer dan dilaporkan oleh kantor berita negara Jerman, DPA.
Bernd Neuendorf, Presiden Federasi Sepak Bola Jerman (DFB), menggambarkan Beckenbauer sebagai pemain yang telah menetapkan standar tinggi dalam olahraga ini, berkat kemampuan, ketepatan, dan karismanya. Neuendorf juga menyoroti kontribusi Beckenbauer sebagai pelatih kepala yang membawa kekuatan dan tenaga tak terlupakan, khususnya di Piala Dunia.
Rudi Voller, mantan rekan setim Beckenbauer, mengungkapkan penghormatannya dengan menyebut mengenal dan menyaksikan kehebatan Beckenbauer sebagai salah satu hak istimewa dalam hidupnya. Voller menekankan bahwa “Der Kaiser” telah menjadi inspirasi bagi lebih dari satu generasi dan akan selalu menjadi bagian dari kecemerlangan sepak bola Jerman.
Beckenbauer, yang juga merupakan legenda klub Bayern Muenchen, telah mengalami berbagai masalah kesehatan dalam beberapa tahun terakhir, termasuk parkinson, demensia, dan beberapa operasi jantung. Ia juga menjalani operasi pemasangan pinggul buatan pada tahun 2018.
Karir Beckenbauer di dunia sepak bola telah mencatatkan prestasi yang luar biasa. Sebagai pemain, ia mempersembahkan gelar Piala Eropa 1972 dan Piala Dunia 1974 untuk Jerman, dan sebagai pelatih, ia membawa Jerman memenangkan Piala Dunia 1990. Prestasinya di level klub juga mengesankan, dengan memenangkan tiga trofi Liga Champions UEFA, lima Bundesliga, empat Piala DFB, satu Piala Winners UEFA, dan satu Piala Interkontinental.
Beckenbauer juga dua kali meraih penghargaan Ballon D’Or, pada tahun 1972 dan 1976, dan tercatat sebagai bagian dari tim terbaik sepanjang masa Piala Dunia. Kematian Beckenbauer merupakan kehilangan besar bagi dunia sepak bola, mengingat kontribusi dan pengaruhnya yang tak terukur dalam sejarah olahraga ini.