Emma Raducanu akhirnya memutus rentetan empat kekalahan beruntunnya dengan kemenangan meyakinkan atas Maria Sakkari di Dubai Duty Free Championships, Minggu (16/2). Mantan juara US Open 2021 itu tampil solid dan menutup pertandingan dengan skor 6-4, 6-2 dalam waktu 90 menit.
Raducanu memulai pertandingan dengan baik, langsung mematahkan servis Sakkari di gim pembuka. Meskipun sempat kehilangan servisnya dua kali di masing-masing set, ia mampu segera bangkit dan membalas dengan break balik yang menentukan. Kemenangan ini ditutup dengan ace ketiganya dalam laga tersebut.
“Saya hanya mencoba tetap fokus pada setiap poin,” kata Raducanu setelah pertandingan dikutip inilah.com dari WTA.
“Ada beberapa momen perubahan momentum, tetapi saya bangga dengan bagaimana saya bertarung dan tetap kompetitif melawan Maria. Dia pemain hebat, pernah menempati peringkat tiga dunia, jadi kemenangan ini sangat berarti,” sambungnya.
Dominasi Raducanu atas Sakkari
Dengan hasil ini, Raducanu mempertahankan rekor sempurna 3-0 atas Sakkari tanpa kehilangan satu set pun. Sebelumnya, ia juga mengalahkan petenis Yunani itu di semifinal US Open 2021 dan Wimbledon tahun lalu.
Ketika ditanya soal keunggulannya atas Sakkari, Raducanu menjawab diplomatis.
“Kami memiliki gaya bermain yang cukup mirip, dia sangat atletis. Saya tidak akan membocorkan semua taktik saya, tetapi setiap pertandingan melawannya selalu sulit. Saya senang bisa menang di turnamen besar seperti ini,” jelasnya.
Kebangkitan Setelah Tren Buruk
Raducanu sebelumnya gagal memanfaatkan wildcard di turnamen Abu Dhabi dan Doha, tersingkir di babak pertama setelah kalah dari Marketa Vondrousova dan Ekaterina Alexandrova. Sebelum itu, ia juga kalah dari Cristina Bucsa di Singapore Open dan mengalami kekalahan telak dari Iga Swiatek di Australian Open.
Kini, kemenangan ini menjadi momentum penting bagi Raducanu untuk kembali menemukan performa terbaiknya. Di babak 32 besar, petenis berusia 22 tahun itu akan menghadapi Karolina Muchova, unggulan ke-14 yang sebelumnya menaklukkan Suzan Lamens dengan skor 6-2, 6-2.
Bisakah Raducanu melanjutkan kebangkitannya di Dubai? Tantangan berikutnya akan menjadi ujian sejati bagi mantan juara Grand Slam ini.