Ketua Umum (Ketum) PSSI, Erick Thohir, menegaskan Timnas Indonesia U-17 tidak gentar menghadapi Korea Utara, meskipun lawan yang akan dihadapi di babak perempat final itu pernah dua kali menjuarai Piala Asia U-17.
Timnas Indonesia U-17 akan menantang Korea Utara dalam laga perempat final Piala Asia U-17 2025, yang akan digelar pada Senin (14/4/2025) pukul 21.00 WIB di King Abdullah Sports City Stadium, Jeddah, Arab Saudi.
“Tidak ada lawan yang mudah dan tantangan di babak 8 besar akan semakin tinggi. Lima dari delapan tim yang melaju ke babak 8 besar bahkan sudah pernah juara Piala Asia U-17,” kata sosok yang akrab disapa Etho dalam unggahannya di Instagram, Minggu (13/4/2025).
“Korea Utara yang menjadi lawan Timnas U-17 sudah dua kali meraih gelar juara Piala Asia U-17, namun itu tidak akan membuat kami gentar,” ujar dia melanjutkan.
Sepak terjang Korea Utara di turnamen ini memang tak bisa dipandang sebelah mata. Mereka sudah tujuh kali tampil di Piala Asia U-17 dan sukses meraih gelar juara sebanyak dua kali, yakni pada edisi 2014 dan 2020.
Di sisi lain, Indonesia juga mencatatkan tujuh kali partisipasi. Pencapaian terbaik Garuda Muda terjadi pada edisi 1990, saat berhasil menembus babak semifinal.
Meski catatan prestasi keduanya terpaut cukup jauh, Etho menegaskan tim asuhan Nova Arianto akan berjuang sekuat tenaga demi meraih hasil terbaik di Piala Asia U-17 2025.
“Kami siap berjuang, memberikan yang terbaik untuk membawa Garuda terbang tinggi,” kata dia.
Sebelum itu, Erick Thohir juga menyoroti pencapaian Garuda Muda di Piala Asia U-17 2025. Zahaby Gholy dan kolega menjadi satu-satunya wakil Asia Tenggara yang sukses menembus babak delapan besar sekaligus mengamankan tiket ke Piala Dunia U-17 2025 di Qatar.
Tujuh tim lainnya yang melaju ke perempat final adalah Korea Utara, Korea Selatan, Tajikistan, Uzbekistan, Arab Saudi, Jepang, dan Uni Emirat Arab.
“Delapan tim sudah memastikan tempat di babak 8 besar Piala Asia U-17 2025. Timnas Indonesia U-17 menjadi satu-satunya wakil Asia Tenggara yang berhasil melaju ke Babak 8 Besar,” ujarnya.