Ketua Umum (Ketum) PSSI Erick Thohir memastikan ketiga pemain keturunan, Emil Audero, Dean James dan Joey Pelupessy dapat didaftarkan dalam skuad Timnas Indonesia pada lanjutan kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia putaran tiga.
Kepastian itu didapat setelah ketiganya menyelesaikan proses perpindahan federasi ke PSSI. Tahapan ini menjadi langkah akhir dalam rangkaian proses naturalisasi mereka.
“Alhamdulillah Emil Audero, Dean James dan Joey Pelupessy sudah melewati proses perpindahan federasi dan bisa didaftarkan untuk pertandingan Timnas Indonesia,” kata sosok yang akrab disapa Etho dalam unggahannya di Instagram, Kamis (13/3/2025).
Etho memastikan, ketiga pemain yang punya pengalaman bermain di Eropa ini bisa memperkuat Timnas Indonesia yang akan menghadapi Australia dan Bahrain pada lanjutan Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia.
“Mereka siap memberikan yang terbaik untuk Merah Putih agar bisa tampil di panggung dunia,” sambung dia.
Dengan bergabungnya tiga pemain keturunan tersebut, Timnas Indonesia kini diperkuat total 30 pemain untuk menghadapi Australia dan Bahrain, menggenapkan daftar 27 pemain sementara yang sebelumnya telah diumumkan oleh PSSI.
Dari daftar tersebut, terlihat nama-nama langganan pada era kepelatihan Shin Tae-yong kembali dipercaya memperkuat Garuda.
Di penjaga gawang, ada Maarten Paes, Nadeo Argawinata dan Ernando Ari. Sementara di sektor pertahanan, nama-nama seperti kapten Jay Idzes, Rizky Ridho dan Justin Hubner kembali mendapat tempat.
Ketiganya akan bersaing dengan nama-nama lain, seperti Mees Hilgers, Jordi Amat, Muhammad Ferarri hingga Calvin Verdonk.
Menariknya, Patrick Kluivert selaku pelatih kepala juga memanggil Kevin Diks yang sempat diragukan tampil membela Garuda lantaran tengah tertimpa cedera usai membela klubnya FC Copenhagen di UEFA Conference League.
Sementara itu, pemain-pemain seperti, Egy Maulana Vikri, Marselino Ferdinan, Ricky kambuaya, Ivar Jenner, hingga Thom Haye kembali mendapat tempat. Keseluruhan pemain tengah itu juga menjadi andalan pada era Shin Tae-yong.
Sementara di lini depan, Ole Romeny akhirnya mendapat pemanggilan perdananya ke Skuad Garuda setelah proses perubahan kewarganegaraannya rampung pada awal tahun ini.
Kejutan lain di lini serang ialah masuknya nama pemain Dewa United, Septian Bagaskara. Pemain berusia 27tahun ini menjadi satu-satunya penggawa debutan dalam daftar pemain yang dipanggil Kluivert.
Performa impresifnya musim ini sebagai pencetak gol terbanyak di antara pemain lokal Liga 1, dengan koleksi tujuh gol, disinyalir menjadi alasan kuat di balik pemanggilannya untuk membela Timnas Indonesia.