Manchester United (MU) bakal menguji pertahanan kokoh Newcastle United saat kedua tim bertemu pada final Piala Liga, Minggu (26/2/2023) malam nanti.
MU menatap laga di Wembley Stadium dengan kepercayaan diri tinggi usai menyingkirkan Barcelona di babak Play Off Liga Europa.
Selain itu, Setan Merah sangat haus gelar usai enam musim tak merasakan podium juara.
MU musim ini merangkak bangkit usai mengalami turbulensi hebat di awal musim. Sempat diragukan kepemimpinannya, Erik Ten Hag perlahan membawa skuad MU kembali ke jalur semula, jalur kemenangan.
Di Liga Inggris, MU kini merangsek ke peringkat 3 klasemen dengan 49 poin. Mereka tertinggal 6 poin dari Manchester City, dan 8 poin dari pemuncak klasemen, Arsenal.
Selain itu, The Red Devils juga mulai menemukan keseimbangan tim setelah kedatangan Casemiro dari Real Madrid. Lini pertahanan yang solid, ditambah semakin tajamnnya Marcus Rashford di lini serang membuat MU sulit dikalahkan.
Namun meski dengan sederet fakta menguntungkan di atas, MU tampaknya tak akan mudah mengalahkan Newcastle United. MU kontra Newcastle di pertemuan pertama musim ini saja, berakhir tanpa pemenang meski bermain di Old Trafford.
Jika sebelumnya The Magpies dianggap hanya sebagai pelengkap kontestan liga, kini mereka mantap menatap kompetisi eropa musim depan.
Tim besutan Eddie Howe bercokol di tangga kelima klasemen sementara Liga Inggris dengan 41 poin, syarat berkompetisi di Liga Europa. Hanya selisih sebiji poin dengan Tottenham di tangga keempat, bukan tak mungkin Newcastle bisa finis di tangga keempat, batas akhir berlaga di Liga Champions pada akhir musim nanti.
Sejak dimiliki sultan Arab, Newcastle merasakan perubahan mental dan permainan, meski belum diisi pemain-pemain bintang rekrutan anyar.
Dalam latihan terakhirnya jelang final, sang pelatih menuliskan pesan untuk memotivasi pemain untuk berjuang mendapatkan gelar juara malam nanti. Newcastle sudah lebih dari 20 tahun tak mengangkat trofi juara.
Jadi, duel malam nanti yang akan dimulai pukul 23.30 WIB di Mola TV, bakal jadi penentuan dua tim yang sedang dalam tren menanjak di sisa musim ini untuk memutus dahaga gelar yang sudah tahunan berjalan.
Beri Komentar (menggunakan Facebook)