Pelatih Timnas Indonesia U-20, Indra Sjafri, optimistis terhadap potensi tiga pemain debutan yang akan tampil di Piala Asia U-20 2025 di China. Dari 23 pemain yang dibawa, terdapat tiga wajah baru yang diharapkan mampu memberikan dampak signifikan untuk skuad Garuda Muda.
Ketiga pemain tersebut adalah Fava Shefa Rustanto (PSPS), Evandra Florasta (Bhayangkara FC), dan Aulia Rahman (PSIS). Menariknya, Evandra merupakan bintang muda yang bersinar di Timnas Indonesia U-17 di bawah asuhan Nova Arianto. Ia pernah menjadi andalan saat Indonesia bertarung di babak kualifikasi Piala Asia U-17.
Indra Sjafri menegaskan bahwa kehadiran ketiga debutan ini bukan sebuah kejutan. Ia percaya mereka memiliki kualitas mumpuni karena sudah menunjukkan performa gemilang di level klub.
“Tentu untuk pemain-pemain debutan karena mereka di klub diberi kepercayaan dan kesempatan bermain. Sehingga muncul di timnas U-20, pemain-pemain baru yang lebih berkualitas,” ujar Indra dalam keterangan tertulis, Rabu (5/2/2025).
Khusus untuk Evandra, Indra merasa bangga karena sang pemain mampu naik level dari U-17 ke U-20. Pengalaman ini diharapkan bisa menjadi batu loncatan untuk perkembangan kariernya di masa depan.
“Sangat bangga di tim ini ada satu pemain yang berasal dari timnas U-17 yang bisa menembus yakni Evandra Florasta. Tentu ini menjadi pengalaman baik dan akan membantunya berkembang lebih baik lagi di timnas U-20 nantinya,” tambah Indra.
Indra juga menjelaskan bahwa pemilihan 23 pemain dilakukan melalui proses yang ketat. Tidak hanya berdasarkan aspek teknis, tetapi juga melibatkan berbagai tes, termasuk fisik, medis, dan psikotes.
“Kami validasi dari berbagai data melalui serangkaian tes yang dilakukan mulai dari fisik, medis, psikotes, dan berbagai parameter tes lainnya,” jelasnya.
Sebelum tampil di Piala Asia U-20 2025, Dony Tri Pamungkas dan kawan-kawan sempat berlaga di turnamen Mandiri Challenge Series di Sidoarjo, Jawa Timur, pada 24-30 Januari lalu. Garuda Muda mencatat satu kemenangan atas India (4-0) dan dua kekalahan dari Yordania (0-1) dan Suriah (0-2).
Timnas U-20 saat ini masih menjalani pemusatan latihan terakhir di Jakarta sebelum bertolak ke China pada akhir pekan ini. Pada Piala Asia U-20 2025, Indonesia tergabung di Grup C bersama Uzbekistan, Iran, dan Yaman. Target utama Garuda Muda adalah lolos ke semifinal untuk mengamankan tiket ke Piala Dunia U-20 2025 yang akan digelar di Chile.