Jens Raven, penyerang tim nasional Indonesia U-19, menyatakan kesiapannya menghadapi tantangan berat di Grup A ASEAN U-19 Boys Championship atau Piala AFF U-19 2024.
Saat ini, Raven bermain untuk klub Belanda, Dordrecht U21, dan mengungkapkan pandangannya terhadap kualitas lawan selama sesi latihan di Lapangan Thor Surabaya.
“Sejujurnya saya tidak banyak tahu soal kualitas lawan. Tapi, menurut saya, kami berada di grup yang sangat kompetitif. Filipina adalah lawan yang sulit, tapi yang penting adalah kami harus memberikan kemampuan terbaik di setiap pertandingan,” kata Raven.
Raven, yang berposisi sebagai penyerang, juga menekankan bahwa ia tidak membutuhkan waktu lama untuk beradaptasi dengan tim.
“Kami sudah bersama sejak Toulon Cup di Prancis, di mana saya sudah mulai bermain. Saya pikir itu adalah pengalaman yang baik untuk kami,” jelasnya.
Menurut Raven, persiapan tim menjelang Piala AFF berjalan lancar, termasuk dalam aspek komunikasi dan interaksi antarpemain serta dengan tim pelatih.
“Saya punya hubungan yang baik dengan tim pelatih, para asisten, dan ofisial tim. Interaksi saya dengan semua pemain juga sangat baik, sehingga adaptasi saya berjalan lancar,” ujarnya.
Dengan segala persiapan yang telah dilakukan, Raven berharap untuk segera berkompetisi di Piala AFF U-19 dan berusaha tampil optimal.
“Kami tak sabar untuk memainkan laga pertama. Persiapan kami termasuk akomodasi dan fasilitas latihan sangat memadai,” tambahnya.
Pelatih timnas U-19, Indra Sjafri, mengakui bahwa Raven masih perlu beradaptasi dengan kondisi cuaca di Indonesia, khususnya di Surabaya. Namun, dia menambahkan bahwa adaptasi Raven dengan rekan satu timnya berjalan baik, berkat pengalaman bersama di Toulon Cup.
“Kami berharap bisa bermain maksimal dalam setiap laga di Piala AFF yang akan dilaksanakan di Stadion Gelora Bung Tomo dan Gelora 10 November,” tutur Sjafri, yang memiliki lisensi UEFA Pro.
“Yang terpenting adalah strategi kami harus tepat agar kami bisa mencapai hasil terbaik,” pungkasnya.