Pelatih Juventus, Thiago Motta, menegaskan bahwa dirinya dan klub masih mengandalkan Dusan Vlahovic untuk masa depan, meski sang striker lebih sering duduk di bangku cadangan belakangan ini. Ia juga tidak menganggap timnya sebagai favorit dalam laga melawan PSV Eindhoven di babak play-off Liga Champions, Selasa (11/2) waktu setempat atau Rabu (12/2) dini hari WIB.
Persiapan Jelang Duel Kontra PSV
Juventus akan menjamu PSV di leg pertama babak knockout Liga Champions. Namun, Bianconeri harus bermain tanpa Andrea Cambiaso dan Pierre Kalulu, yang masih dalam masa pemulihan cedera.
“Itu adalah tantangan besar. Kami tahu pentingnya laga ini, begitu juga kalian,” ujar Motta dalam konferensi pers, dikutip dari Ilbianconero.com.
“Kami akan bermain di kandang sendiri, mencoba mengendalikan permainan dengan intensitas tinggi, dinamisme, bertahan, dan menyerang bersama-sama. Kami membutuhkan performa sempurna untuk mencapai tujuan kami, yaitu lolos ke babak berikutnya,” sambungnya.
Motta juga menyoroti kekuatan PSV, yang sebelumnya sudah dikalahkan Juventus 3-1 di fase grup, tetapi kini dalam kondisi berbeda.
“Mereka tim muda dan sangat agresif. Mereka memberikan tekanan tinggi dan bermain dengan keberanian. Di pertandingan sebelumnya, kami cukup efektif, tetapi mengalami kesulitan dalam penguasaan bola dan serangan dari lini belakang mereka,” jelasnya.
Juventus Harus Beradaptasi dengan Permainan PSV
Motta menegaskan bahwa pertandingan kali ini akan berbeda dari pertemuan sebelumnya.
“Mereka memiliki gelandang yang sering melakukan penetrasi berbahaya. Kami harus siap menghadapi situasi seperti itu di lapangan. Saya melihat pemain dalam kondisi bagus, fokus, dan siap menjalankan tugas mereka.”
“Mereka bermain dengan filosofi yang jelas, dan saya sangat menghormatinya. Kami harus lebih unggul, tidak hanya dalam penguasaan bola tetapi juga dalam berbagai aspek permainan untuk bisa menang.”
Performa Pemain dan Situasi Vlahovic
Dalam beberapa pertandingan terakhir, Randal Kolo Muani tampil gemilang dengan mencetak lima gol dalam tiga pertandingan pertamanya untuk Juventus. Performanya ini membuat Vlahovic lebih sering memulai laga dari bangku cadangan.
Namun, Motta menegaskan bahwa dirinya tetap mengandalkan Vlahovic untuk jangka panjang.
“Saya melihatnya dalam kondisi prima, sama seperti semua pemain lainnya. Mereka semua termotivasi. Dusan sudah banyak berkontribusi, dan saya yakin jika dia bermain besok, dia akan memberikan dampak. Kami tetap mengandalkannya untuk masa depan,” ujar Motta.
Juventus Bukan Favorit Melawan PSV
Ketika ditanya apakah Juventus difavoritkan untuk menang melawan PSV, Motta menolak anggapan tersebut.
“Saya tidak berpikir begitu. Bahkan jika saya berpikir demikian, itu tidak akan ada artinya,” tegasnya.
“Yang penting bukan apa yang dibicarakan sebelum pertandingan, tetapi bagaimana kami bermain selama 90 menit di lapangan,” pungkasnya.
Jadwal pertandingan playoff Liga Champions antara Juventus dan PSV:
12 Februari Juventus vs PSV Eindhoven
20 Februari PSV Eindhoven vs Juventus