Kamis, 7 November 2024 – 09:30 WIB
Sabalenka tersungkur di penyisihan akhir (Foto:X/@WTAFinalsRiyadh)
Petenis nomor 1 dunia, Aryna Sabalenka harus mulai mengatur ulang permainannya di WTA Finals usai dikalahkan Elena Rybakina di penyisihan terakhir Grup Ungu, Rabu (6/11/2024).
Sabalenka yang menang mudah di dua laga awal melawan Zheng Qinwen dan Jasmine Paolini, tak sanggup meladeni Juara Wimbledon 2022 itu dan harus menyerah 6-4, 3-6, 6-1.
Meski tak mempengaruhi statusnya sebagai juara Grup Ungu dengan dua kemenangan straight set, Sabalenka harus mengevaluasi penampilan demi laga semifinal melawan runner up Grup Orange.
Advertisement
Sabalenka memegang keunggulan yang meyakinkan dalam pertemuan mereka, memenangi enam dari sembilan pertemuan mereka.
Namun, Rybakina dapat menyulitkan Sabalenka, yang sedang dalam kemenangan tujuh pertandingan beruntun, dimulai dengan perebutan gelar di Wuhan Open bulan lalu.
“Yah, sejujurnya, ini adalah sesuatu yang harus saya pelajari,” kata Sabalenka.
“Bagaimana menjaga motivasi dan semangat saya serta menjadi 100 persen dalam pertandingan seperti ini ketika Anda tahu bahwa Anda sudah berada di semifinal dan satu-satunya motivasi bagi Anda adalah poin dan uang. Namun, itu sulit.”
“Dan Anda melihat seseorang di sisi lain, dan terutama dengan pemain tingkat tinggi yang sepertinya tidak punya apa-apa untuk dipertaruhkan, dan dia hanya berusaha melakukan pukulannya dan semuanya berjalan lancar,” ujar petenis berusia 26 tahun itu.
“Saya akan mengatakan bahwa secara emosional, set pertama, saya agak kurang — tidak seperti — saya benar-benar kurang, dan itu adalah sesuatu yang harus saya perbaiki sebelum semifinal.”