Ketua Umum (Ketum) PSSI Erick Thohir menanggapi kabar akan dinaturalisasinya penyerang berusia 19 tahun, Mauro Zijlstra untuk memperkuat Timnas Indonesia.
Zijlstra, yang saat ini membela tim Belanda FC Volendam U-21, dikabarkan akan menjadi proyek naturalisasi berikutnya. Terutama, setelah proses perpindahan kewarganegaraan dari Mees Hilgers dan Eliano Reijnders selesai.
Meski demikian, Etho mengatakan dirinya belum bisa berterus-terang terkait nama calon pemain naturalisasi yang muncul belakangan ini.
“(Mauro) belum salaman jadi belum ada. Jadi saya tidak bisa bilang pemain yang bergabung itu dengan nama yang tepat. Kalau kami belum ada administrasinya. Sampai hari ini di tim nasional senior, belum ada nama lain,” ungkap Etho menepis kabar yang beredar, di Jakarta, Sabtu (21/9/2024).
Etho menegaskan, jika pun ada pemain berikutnya yang akan dinaturalisasi, langkah tersebut diambil semata-mata demi meningkatkan prestasi Timnas Indonesia yang tengah berjuang untuk lolos ke Piala Dunia 2026.
“Itu pun kita harus bicara kepada pemerintah. Baik dari Pak Menpora dan juga Pak Supratman (Menkumham). Untuk memastikan ini semua sesuai dengan aturan negara kita,” tutur dia.
“Jadi semua (yang kami lalukan) mengikuti aturan negara dan aturan FIFA. Jadi saya tidak mau terlibat polemik kepada individu atau figur yang memang tidak ingin tim nasional kita maju,” sambung dia.
Lebih jauh, Etho menegaskan fenomena pemain naturalisasi memang sudah menjadi hal lumrah dalam sepak bola modern.
Cara yang dilakukan PSSI pun, kata dia sudah sesuai dengan aturan FIFA. Di mana, salah satu syarat mewajibkan agar pemain yang diubah kewarganegaraannya memiliki darah keturunan, maksimal dari kakek atau nenek.
“Karena semua kita lakukan secara aturan negara kita dan aturan FIFA. Itu yang paling penting,” ungkap Etho lagi.
Sebelumnya, Zijlstra mengungkapkan bahwa PSSI saat ini sedang mengurus berbagai dokumen, termasuk paspor, agar perpindahan kewarganegaraannya dapat segera terealisasi.
Dalam sebuah wawancara di kanal YouTube VoetbalPrimeur, Zijlstra menjelaskan, “Ya, saya sedang dalam proses (naturalisasi), itulah yang mereka (PSSI) sebut. Kami sedang mengurus paspor saya. Mereka sedang memeriksa dokumen-dokumen.”
Jika tidak ada kendala dalam pemeriksaan dokumen, pemain yang memperkuat tim Belanda, FC Volendam U-21 menyatakan, akan segera terbang ke Indonesia untuk menjalani tahap selanjutnya dalam proses naturalisasi tersebut.