Kualifikasi putaran ketiga Piala Dunia 2026 semakin dekat, Timnas Indonesia butuh persiapan lebih serius melawan tim-tim yang jauh lebih kuat dari putaran kedua.
Namun hingga saat ini, jangankan memulai pemusatan latihan, pelatih idolanya, Shin Tae-yong, belum juga kembali ke Indonesia setelah mudik ke Korea Selatan pasca putaran kedua.
Ketua Umum (Ketum) PSSI Erick Thohir memastikan STY segera terbang ke Indonesia setelah menjalani pemulihan pasca operasi.”STY habis operasi kemarin. Mudah-mudahan satu dua minggu lagi bisa kembali dan mulai bisa mempersiapkan tim untuk pertandingan kualifikasi babak ketiga Piala Dunia nanti,” ujar Etho di Jakarta, dikutip Jumat (12/7/2024).
Sebelumnya, Shin Tae-yong divonis mengidap penyakit serius yang mengharuskan sang arsitek naik meja operasi saat pulang ke negara asalnya Korea Selatan.
Hal itu diketahui dalam laporan media Korea Selatan, Sport Chosun baru-baru ini. Shin dalam narasi yang diberitakan media tersebut diketahui mengidap penyakit Pleuritis atau peradangan pada selaput pembungkus paru-paru.
Sementara, menatap persiapan Timnas Indonesia menghadapi putaran tiga kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia, Etho memastikan skuad akan dimulai berlatih H-4 jelang laga perdana melawan Arab Saudi.
Sesuai jadwal, pertandingan tandang menghadapi Arab Saudi akan berlangsung pada 5 September 2024 mendatang.”Kalau tim senior kan TC FIFA Matchday H-4, jadi ya tidak bisa seperti U-17, U-20 jangka panjang karena kan semua pemain-pemain main di klub,” beber dia.
“Karena itu saya menekankan seluruh pemain tim nasional yang bermain di klub harus dimainkan, supaya mereka punya fisik, wawasan bertanding yang bisa saling mendukung,” ujar Etho menambahkan.
Marselino Ferdinan dan kawan-kawan tergabung di Grup C, Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia ronde tiga. Selain Arab Saudi, skuad Garuda juga akan menantang, Jepang, Australia, Bahrain, dan China.
Laga perdana melawan Arab Saudi akan menjadi ujian berat bagi skuad asuhan Shin Tae-yong mengingat tim asuhan pelatih Italia Roberto Mancini adalah salah satu tim kuat di Asia dan termasuk tim negara langganan Piala Dunia.
Lima hari berselang Indonesia akan melakoni laga kandang pertama menghadapi Australia. Pertandingan ini akan menjadi kesempatan penting bagi Garuda untuk meraih poin di hadapan pendukungnya sendiri.