Inter Milan berhasil menahan imbang Manchester City 0-0 di Etihad Stadium pada laga pembuka Liga Champions musim 2024/25 pada Kamis (19/9/2024) dini hari WIB. Meski mendapatkan sejumlah peluang emas, Nerazzurri gagal mencetak gol dalam laga yang merupakan ulangan final Liga Champions 2023, di mana City keluar sebagai pemenang dengan skor tipis 1-0.
Laga ini mempertemukan juara bertahan Liga Inggris dan Italia. Inter turun tanpa Federico Dimarco, Marko Arnautovic, dan Tajon Buchanan, sementara Lautaro Martinez tidak dalam kondisi fit sehingga Mehdi Taremi dipasang sebagai starter. Di kubu City, Pep Guardiola bisa menurunkan hampir semua pemain terbaiknya kecuali Nathan Aké dan Oscar Bobb. Bahkan, mereka mengenakan jersey spesial yang didesain oleh bintang Oasis dan fan setia City, Noel Gallagher.
Peluang Inter yang Terbuang
Inter sebenarnya memiliki beberapa peluang untuk mencuri kemenangan. Nicolò Barella melepaskan tembakan keras yang diblok, sementara Marcus Thuram gagal memaksimalkan peluang emas dengan menembak melebar dari jarak dekat. Di sisi lain, Erling Haaland juga tidak tampil maksimal, dengan tendangan dan sundulannya berhasil diantisipasi oleh kiper Inter, Yann Sommer.
Salah satu peluang terbaik Inter datang pada menit ke-53 ketika Taremi memberikan umpan terobosan cerdik kepada Matteo Darmian. Namun, alih-alih menembak, Darmian memilih melakukan flick back-heel yang tidak diduga oleh Barella, membuat Simone Inzaghi frustrasi di pinggir lapangan.
Tangguhnya Sommer dan Pertahanan Inter
City yang mengganti Kevin De Bruyne di babak kedua setelah pemain Belgia itu mengalami cedera, juga menciptakan beberapa peluang, terutama lewat Phil Foden dan Ilkay Gundogan. Akan tetapi, Sommer tampil gemilang di bawah mistar, menggagalkan beberapa peluang City, termasuk sundulan bebas Gundogan pada menit ke-89 yang tepat mengarah padanya.
Di akhir pertandingan, City hampir saja mencuri kemenangan, namun sundulan Gundogan dari umpan Jeremy Doku di detik-detik terakhir hanya melayang di atas mistar, memberi Inter hasil imbang yang sangat berharga.
Inter berhasil mencuri satu poin penting dari Etihad, meski sempat membuang beberapa peluang emas. Pertahanan kuat dan aksi brilian Sommer menjadi kunci hasil ini, dan Inter dapat merasa puas dengan performa mereka menjelang derby melawan AC Milan akhir pekan ini.