Pelatih Timnas Indonesia, Shin Tae-yong menegaskan bahwa dirinya tidak merasa tertekan kala membawa Garuda -julukan Timnas Indonesia- tampil di kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia putaran ketiga.
Hal demikian disampaikan Shin jelang laga perdana melawan Arab Saudi, Rabu (4/9/2024). Shin mengatakan, daripada sibuk memikirkan tekanan, lebih baik ia menikmati pencapaian bersejarah ini dan berusaha memberikan hasil terbaik buat Indonesia.
“Sekarang kami tampil di babak ketiga, ini adalah sejarah yang luar biasa bagi sepak bola Indonesia dan ini adalah momen yang sangat baik bagi kami. Jadi, daripada merasa terlalu terbebani, saya ingin enjoy dengan momen ini dan mencoba yang terbaik,” kata pelatih berusia 53 tahun.
Shin menambahkan, fokusnya saat ini ialah bagaimana tim menunjukan penampilan yang terbaik di lapangan, termasuk dari sisi individu pemain.
Meski menjadi salah satu tim dengan ranking terendah dan tidak diunggulkan di kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia, sang juru racik menegaskan bahwa dirinya dan para pemain tidak pernah patah arang.
Terlebih lagi, ini bukan kali pertama bagi Shin menghadapi situasi seperti itu. Ketika menangani tim Korea Selatan di Piala Dunia 2018, ia juga berada dalam posisi yang sama, di mana timnya sama sekali tidak diperhitungkan.
“Kami ingin menunjukkan performa dan juga secara individu, secara pribadi saya punya banyak pengalaman sebagai pelatih kepala,” kata pelatih kelahiran Yeongdeok itu.
“Dan juga di Piala Dunia, saya punya kenangan bermain melawan Jerman dan kami menjalani pertandingan yang sangat bagus,” tambahnya.
Dengan segala keterbatasan, Shin mampu menorehkan sejarah bagi tim berjuluk Taeguk Warriors, ketika mengalahkan juara bertahan Jerman dengan skor 2-0 di fase grup Piala Dunia 2018.
“Kami terus mempersiapkan diri dengan baik, dan sesuai dengan tingkat usaha dan persiapan kami, kami akan meraih hasil yang sukses. Jadi, saya tidak merasa tertekan atau stres,” tambah Shin.
Timnas Indonesia akan melakoni laga pembuka putaran ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 melawan Arab Saudi di Stadion King Abdullah Sports City, Jeddah, Jumat (6/9/2024) pukul 01.00 WIB.
Secara statistik, laga ini menjadi ujian berat bagi skuad asuhan Shin Tae-yong.
Arab Saudi, yang berada di peringkat 26 FIFA, unggul jauh dari Indonesia yang saat ini duduk di posisi 133. Di satu dekade terakhir, The Green Falcons juga selalu tampil apik di kualifikasi Piala Dunia di Jeddah.