Pelatih Nova Arianto mencoret dua pemain dari seleksi Timnas Indonesia U-17 dalam persiapan menatap Kualifikasi Piala Asia U-17 2025.
Kedua pemain tersebut adalah, Lionel Messi Al Fachri dan satu pemain keturunan, Mathew Davis.
“Kalau Matthew Davis sudah saya kembalikan. Ya Lionel Messi juga sudah saya kembalikan,” kata Nova saat memimpin sesi seleksi di Lapangan B, Gelora Bung Karno (GBK), Senayan, Jakarta Pusat, Kamis (8/8/2024).
Pelatih berkepala pelontos itu pun mengungkap alasan ia mencoret Messi dan Davis.
Nova mengatakan, pencoretan itu murni karena tidak sesuai dengan kriterianya. Untuk Messi yang memperkuat klub Asiop tersebut, ia mengatakan, postur badan dan kualitasnya dinilai masih kurang.
“Ya secara postur dan kualitas belum sesuai dengan yang saya harapkan,” kata Nova.
Nova sendiri memanggil sebanyak 32 pemain untuk menambah skuad Garuda Muda yang akan berlaga di kualifikasi Piala Asia U-17 2025.
Keseluruh pemain yang dipanggil merupakan wajah-wajah baru yang tidak memperkuat timnas U-16 Indonesia di ASEAN Cup U-16 2024.
Timnas Indonesia U-17 asuhan Nova Arianto akan bersiap menatap kualifikasi Piala Asia U-17 2025 yang berlangsung 19-27 Oktober mendatang.
Hasil undian kualifikasi menempatkan Indonesia di Grup G bersama Australia, Kuwait, dan Kepulauan Mariana Utara. Semua laga fase grup ini digelar di Kuwait.
Nantinya, 10 juara grup dan lima runner-up terbaik akan melaju ke putaran final Piala Asia U17 2025 pada 3-20 April 2025.