Maarten Paes, kiper naturalisasi andalan Timnas Indonesia, mengungkapkan momen paling emosional yang ia rasakan saat membela Garuda, yakni saat tampil di hadapan puluhan ribu suporter di Stadion Utama Gelora Bung Karno (GBK), Jakarta.
Penjaga gawang FC Dallas itu kembali mencicipi atmosfer GBK dalam laga Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia saat Indonesia menjamu Bahrain pada 25 Maret 2025. Dalam laga itu, Paes tampil gemilang dan turut membawa Timnas meraih kemenangan 1-0 berkat gol semata wayang Ole Romeny.
“Rasanya Merinding di Seluruh Tubuh”
Dalam wawancara di siniar klubnya, FC Dallas, Paes menjawab antusias pertanyaan soal pengalamannya bermain di GBK. Baginya, momen menyanyikan lagu kebangsaan bersama 80 ribu suporter adalah pengalaman yang membekas.
“Kamu tidak akan pernah terbiasa dengan itu. Rasanya merinding di sekujur tubuh,” ujar Paes penuh semangat.
“Pertama-tama, kami menyanyikan lagu kebangsaan bersama-sama dengan penuh semangat. Itu membuat Anda sangat bersemangat untuk menjalani pertandingan. Ditambah lagi kakakku dan Luhnow ada di sana, jadi mereka datang untuk mendukung saya,” lanjutnya.
Cuaca Jakarta Mirip Houston dan Miami
Paes juga menyinggung kondisi cuaca di Jakarta yang menurutnya sangat lembap, mirip dengan beberapa kota di Amerika Serikat. Hal itu membuat suasana pertandingan semakin menantang.
“Ya, cuaca selalu sangat lembap di sana. Mungkin seperti di Houston atau Miami, dan kemudian stadionnya berada di tengah kota. Jadi kehadiran hampir 80 ribu orang, mereka seperti menarik semua oksigen dari stadion. Jadi sangat sulit untuk bernapas,” katanya sambil tertawa.
Setia Menyanyikan Indonesia Raya dan Tanah Airku
Sejak resmi menjadi WNI, Paes dikenal sebagai salah satu pemain yang selalu menyanyikan lagu Indonesia Raya dengan penuh penghayatan. Bahkan di beberapa momen, ia tampak terharu saat melantunkan lagu “Tanah Airku” bersama para suporter di akhir laga.
Performa apik Paes dan kekuatan atmosfer GBK turut berkontribusi pada meroketnya peringkat FIFA Timnas Indonesia. Dalam update terbaru, Indonesia naik ke peringkat 123 dunia, posisi terbaik dalam 15 tahun terakhir.