Klub Major League Soccer (MLS) FC Dallas mengumumkan dengan bangga bahwa kiper mereka, Maarten Paes, kini resmi dapat memperkuat tim nasional Indonesia.
Dalam unggahan di media sosial X resminya @FCDallas, klub tersebut menyebut Paes sebagai “milik Garuda,” sambil menampilkan foto sang kiper dengan siluet Garuda di latar belakang.
Pada Minggu, PSSI secara resmi mengumumkan bahwa FIFA telah memberikan izin bagi Maarten Paes, yang telah dinaturalisasi menjadi Warga Negara Indonesia (WNI) dari kewarganegaraan Belanda, untuk bergabung dengan timnas Indonesia. Kehadiran Paes di skuad “Garuda” diharapkan dapat menjadi kekuatan tambahan, khususnya dalam menjaga gawang pada putaran ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026.
Ketua Umum PSSI, Erick Thohir, menyatakan keyakinannya bahwa Maarten Paes akan memberikan dampak positif bagi timnas Indonesia dan membantu mencapai prestasi yang lebih baik.
“Keputusan ini menunjukkan komitmen PSSI dalam mencari bakat-bakat terbaik untuk membangun masa depan sepak bola Indonesia,” ujar Erick Thohir.
Paes, yang mengantongi paspor Indonesia pada akhir April 2024, sebelumnya menghadapi kendala untuk memperkuat timnas karena pernah bermain untuk timnas U-21 Belanda pada usia 22 tahun.
Namun, setelah PSSI mengajukan gugatan ke Pengadilan Arbitrase Olahraga (CAS), FIFA akhirnya mengizinkan Paes untuk bermain untuk Indonesia.
Melalui akun resmi @TimnasIndonesia, Maarten Paes mengungkapkan antusiasmenya untuk segera bergabung dengan timnas. “Saya merasa ingin bermain secepatnya untuk tim nasional. Saya sangat bersyukur memiliki kesempatan ini, berlaga untuk Garuda,” kata Paes.