Ketua Umum PSSI, Erick Thohir, memastikan penjaga gawang keturunan, Maarten Paes tidak akan dipanggil untuk memperkuat Timnas Indonesia di Piala AFF 2024.
Keputusan ini diambil setelah pihaknya mempertimbangkan kebutuhan pemain untuk mendapatkan waktu istirahat yang cukup, pasca-mengarungi satu musim yang melelahkan bersama klubnya FC Dallas, di Major League Soccer (MLS)
“Enggak (dipanggil untuk Piala AFF). Saya rasa Maarten Paes sudah berjuang panjang, dia mau liburan,” kata sosok yang akrab disapa Etho dalam keterangannya, dikutip Minggu (24/11/2024).
Etho menekankan pentingnya memberikan waktu istirahat kepada para pemain, terutama mereka yang berkarier di luar negeri, untuk memastikan kondisi fisik dan mental tetap prima.
Usai tampil bersama Timnas Indonesia beberapa waktu lalu melawan Jepang dan Arab Saudi pada jeda internasional November 2024, Paes beserta kekasihnya, Luna Bijl diketahui memilih berlibur ke Pulau Dewata, Bali.
“Kadang-kadang pemain harus ada jedanya, pemain kan bukan robot. Dia perlu waktu recovery. Setelah mungkin satu tahun atau sembilan bulan dia mau break satu atau dua bulan, itu normal lah,” bebernya.
Lebih jauh, figur yang juga menjabat sebagai Menteri BUMN, menegaskan waktu istirahat juga menjadi hal krusial bagi para pemain terutama untuk mengembalikan kebugaran mereka.
Ia menyebut, tanpa waktu istirahat yang cukup, risiko cedera dan penurunan performa akan semakin tinggi.
“Saya enggak memaksakan pemain-pemain yang sedang mengambil break, nanti malah cedera Ingat loh, kalau Maarten cedera (bagaimana)?,” ujarnya.
Skuad Garuda akan memulai kiprahnya di fase grup Piala AFF atau ASEAN Cup 2024 pada 8 Desember mendatang.
Indonesia berada dalam Grup B bersama, Vietnam, Filipina, Myanmar dan Laos. Armada Shin Tae-yong nantinya akan menjamu Laos dan Filipina, lalu bertandang ke markas Myanmar serta Vietnam.
Untuk lolos dari fase grup dan menembus babak semifinal, Indonesia setidaknya harus bertengger di posisi runner-up Grup B.
Sepanjang keikutsertaannya, Timnas Indonesia belum sekalipun pernah menjuarai Piala AFF atau ASEAN Cup 2024. Pencapaian terbaik tim Merah Putih adalah lima kali menjadi runner-up pada 2000, 2002, 2004, 2010, 2016, dan 2020.
ASEAN Cup 2024 akan digelar pada 8 Desember 2024 hingga 5 Januari 2025 mendatang dengan Vietnam sebagai tuan rumah.