Daniil Medvedev berjuang keras untuk mempertahankan harapannya meraih gelar BNP Paribas Open, dengan mengalahkan Arthur Fils untuk sekali lagi mencapai semifinal di Indian Wells, Jumat WIB.
Unggulan kelima, finalis di California pada 2023 dan 2024, itu tampak dalam kesulitan besar ketika ia tertinggal 2-4 dari Fils yang berusia 20 tahun di set ketiga.
Namun, Medvedev memiliki sejarah tampil gemilang di ajang ATP Masters 1000 pertama tahun ini dan ia melakukannya sekali lagi untuk meraih kemenangan 6-4, 2-6, 7-6(7) pada match point ketiganya.
“Saya kalah dalam banyak pertandingan ketat tahun ini, padahal saya seharusnya menang. Saya kalah dalam banyak pertandingan ketat, di mana peluangnya sedikit 50-50 dan semakin sering seperti itu, semakin Anda kehilangan kepercayaan diri di saat-saat sulit,” kata Medvedev, seperti disiarkan ATP.
“Saya senang bisa melewati garis finis karena ia menyelamatkan beberapa match point dan memimpin break di set ketiga. Saya senang bisa menang.”
Dalam kondisi berangin di Stadion 1, Medvedev menghasilkan serangkaian umpan melawan Fils, yang sering kali menutup net untuk menekan Medvedev. Tanpa ada yang memisahkan keduanya, tie-break set penentu pun tersisa untuk menentukan pertandingan.
Medvedev hanya memenangi satu dari sembilan tie-break set ketiga terakhirnya, tetapi ia bermain agresif dan konsisten dalam tie-break untuk menang setelah dua jam dan 24 menit.
Fils mengerahkan segalanya untuk melawan unggulan kelima tersebut, tetapi secara krusial melepaskan pukulan voli yang melebar saat match point berakhir.
“Pertandingan itu sangat sulit karena angin,” kata Medvedev tentang kondisi tersebut, yang menyebabkan kekacauan di set ketiga.
“Sulit untuk bermain secara taktis dan teknis. Siapa pun yang mendapat sedikit angin yang lebih kencang, mereka dapat mengendalikannya dan itu sedikit keberuntungan. Saya tahu bahwa ia memiliki peluang break di set ketiga dan saya tahu saya dapat melakukan break balik dan itulah yang berhasil saya lakukan.”
Medvedev memegang catatan 20-7 di turnamen lapangan keras dan bertujuan untuk mengangkat trofi pertamanya sejak 2023, ketika ia meraih gelar ATP Masters 1000 keenamnya di Roma. Unggulan kelima tersebut memasuki semifinal ke-15 di level ini dan akan mencoba mencapai final ke-11nya saat ia menghadapi Holger Rune.