Pemain Timnas Indonesia, Mees Hilgers, mengungkapkan ambisi besarnya untuk membawa Garuda tampil di Piala Dunia. Baginya, memenangkan turnamen sepak bola terbesar di dunia itu jauh lebih istimewa dibandingkan meraih trofi UEFA Champions League.
Hal itu disampaikan Hilgers dalam wawancaranya bersama FIFA baru-baru ini. “Saya rasa bagi seorang pemain, impian terbesar adalah menjuarai Piala Dunia. Bagi saya, itu bahkan lebih istimewa dibandingkan menjuarai UEFA Champions League,” kata Hilgers.
Pemain yang memperkuat klub Eredivisie Liga Belanda, FC Twente itu menegaskan, Piala Dunia punya gengsi yang berbeda dengan kompetisi di Eropa. Sebab, di turnamen tersebut, pemain akan membawa nama besar negara, yang menjadi tanah kelahiran ataupun leluhur mereka.
“Piala Dunia adalah untuk negara Anda, untuk bangsa Anda. Anda membuat semua orang bangga, termasuk diri sendiri dan keluarga Anda. Itu adalah sesuatu yang luar biasa, berbeda dari sepak bola klub,” ujar Hilgers.
Lebih jauh, bek tengah kelahiran Belanda berdarah Indonesia itu juga membayangkan dampak besar jika skuad Garuda mampu lolos ke Piala Dunia 2026.
“Seluruh dunia akan melihat bahwa Indonesia memiliki pemain sepak bola hebat, dan kami akan mendapatkan respek yang pantas,” katanya.
“Jika itu terjadi, itu akan menjadi mimpi yang menjadi kenyataan,” sambung Hilgers penuh harap.
Saat ini, Indonesia tengah berjuang di kualifikasi Piala Dunia 2026 dan akan menghadapi laga krusial melawan Australia dan Bahrain pada 20 dan 25 Maret. Tim asuhan Patrick Kluivert itu berada di peringkat ketiga Grup C putaran ketiga kualifikasi AFC, hanya terpaut satu poin dari zona lolos otomatis dengan empat pertandingan tersisa.
“Saya merasa bahwa skuad Indonesia saat ini selalu memiliki tim yang kuat dan muda yang terus berkembang seiring waktu, dan dengan pelatih baru, kami akan semakin berkembang sebagai pemain,” ujarnya.
Bagi Hilgers, lolos ke Piala Dunia 2026 bukanlah perkara mustahil. Terlebih, jika melihat peta persaingan di kualifikasi, ia menilai hanya Jepang yang memiliki keunggulan signifikan dibandingkan Indonesia.
“Saya sangat percaya diri. Menurut saya, selain Jepang, kami memiliki pemain yang lebih baik dibanding lawan-lawan yang kami hadapi. Saya tidak ingin berkomentar tentang tim lain, tapi saya sangat percaya dengan skuad kami. Ketika saya melihat kualitas kami, saya yakin kami memiliki peluang besar,” pungkasnya.