Bek FC Twente, Mees Hilgers, menegaskan dirinya tidak mengalami cedera seperti yang diberitakan. Meski sempat absen dalam laga Liga Europa melawan OGC Nice, Hilgers menyatakan bahwa ketidakhadirannya hanya karena masalah kebugaran, bukan cedera.
“Bukan saya yang tidak panggil, tapi klubnya yang tidak melepas karena alasan hamstringnya,” kata Shin Tae-yong dalam sesi latihan di Stadion Madya, Jakarta.
Absennya Hilgers, Kevin Diks Siap Gantikan di Lini Belakang
Meski Hilgers absen, kabar baiknya datang dari Kevin Diks, bek FC Copenhagen yang telah resmi menjadi Warga Negara Indonesia. Proses perpindahan federasi Diks dari Asosiasi Sepak Bola Belanda (KNVB) ke PSSI juga sudah disetujui oleh FIFA, sehingga ia siap memperkuat Timnas Indonesia dalam laga melawan Jepang.
Diks sudah tiba di Jakarta dan langsung bergabung dalam sesi latihan bersama skuad Garuda di Stadion Madya. Pemain berusia 28 tahun ini siap mengisi posisi di lini pertahanan yang ditinggalkan Hilgers. Sebagai pemain yang fleksibel, Diks memiliki kemampuan bermain di berbagai posisi, baik sebagai bek sayap, bek tengah, maupun gelandang bertahan.
Laga Kontra Jepang: Misi Sulit Timnas Indonesia di Kualifikasi Piala Dunia 2026
Timnas Indonesia akan menghadapi tantangan besar saat bertemu Jepang pada Jumat (15/11) di Stadion Utama Gelora Bung Karno, Jakarta, dalam laga Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia. Meski di atas kertas Jepang lebih diunggulkan, Shin Tae-yong percaya bahwa dengan persiapan matang dan strategi yang tepat, Indonesia bisa mencuri poin dari tim Samurai Biru.
Absennya Hilgers tentu menjadi pukulan, namun kehadiran Kevin Diks diharapkan mampu menambah kekuatan dan kedalaman skuad. Selain Diks, pemain naturalisasi lain seperti Jay Idzes juga akan berperan penting dalam menghadapi permainan cepat dan taktis Jepang.
Pertandingan melawan Jepang menjadi salah satu laga kunci bagi Timnas Indonesia dalam upaya mereka meraih poin maksimal di Grup C. Dengan posisi Indonesia di peringkat kelima, tambahan poin dari laga melawan Jepang dan Arab Saudi empat hari kemudian akan menjadi dorongan besar bagi peluang Indonesia di babak kualifikasi ini.